हमें एक ही जीवन मिला है और इसमें कुछ कर दिखाना है। यह बात अंतरराष्ट्रीय निशानेबाज मनु भाकर ने कही। उन्होंने बताया कि अगला लक्ष्य इस साल के ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतना है।
युवा दिवस पर अमर उजाला ने ओलंपियन मनु भाकर से विशेष बातचीत की। उनके निशानेबाज बनने के सफर के बारे में जाना। डीएवी कॉलेज से स्नातकोत्तर कर रहीं मनु 50 से अधिक अंतरराष्ट्रीय और 70 से अधिक राष्ट्रीय पदक जीत चुकी हैं। 2021 में हुए ओलंपिक में वह सातवें स्थान पर रहीं। अब इस साल पेरिस में होने जा रही ओलंपिक गेम्स में स्वर्ण पदक लाना उनका लक्ष्य है। 2023 में मनु ने एशियन गेम्स में स्वर्ण पदक जीता।
दूसरी कक्षा में स्कूल में वार्षिक खेल प्रतियोगिता से शुरू कर मनु का खेलों के साथ गहरा संबंध बन गया। कभी वह कबड्डी के मैदान में उतरीं तो कभी कराटे के। शूटिंग को प्राथमिक रूप से चुनने से पूर्व मनु ने स्केटिंग, मार्शल आर्ट्स, कराटे, कबड्डी सब खेला। 16 साल की उम्र में मनु ने 2018 में आईएसएसएफ वर्ल्ड कप में भारत का प्रतिनिधित्व किया और दो स्वर्ण पदक जीते। उसी साल मनु ने कॉमनवेल्थ गेम्स और यूथ ओलंपिक गेम्स में हिस्सा लेकर स्वर्ण पदक हासिल किया।
नौवीं तक था डॉक्टर बनने का सपना
बहुत से विद्यार्थियों की तरह मनु भी नौवीं कक्षा तक डॉक्टर बनना चाहती थीं। वह खेल में शुरू से अच्छी रही लेकिन पढ़ाई पर मुख्य ध्यान रहा। 10वीं में मनु के जीवन का अलग मोड़ आया, जब कक्षा में टॉप करने के साथ उनका चयन शूटिंग के लिए राष्ट्रीय टीम में हुआ। उनके कोच अनिल जाखड़ के कहने पर मनु ने शूटिंग को एक मौका दिया और 11वीं में जब वह 16 साल की थी तब आईएसएसएफ वर्ल्ड कप, कॉमनवेल्थ गेम्स और यूथ ओलंपिक गेम्स में स्वर्ण पदक जीतकर अपना नाम बनाया।
अन्य लड़कियों के लिए बनी प्रेरणा
मनु को परिवार का भरपूर साथ मिला लेकिन लड़की होने के नाते कइयों ने उनके खेल के लिए अधिक परिवहन करने और अधिक रुझान को सही नहीं ठहराया। मगर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नाम बनाकर मनु ने सभी रिश्तेदारों के मुंह पर ताले लगा दिए। मनु ने कहा उन्हें एक ही जीवन मिला है, जिसमें वह कुछ महत्वपूर्ण करना चाहती हैं। पीटी ऊषा, गीता, पीवी सिंधु आदि खिलाड़ियों के बारे में जानकर वह बड़ी हुई हैं और आज उनके जिले झज्जर की कई लड़कियां उन्हें रोल मॉडल की तरह देखती हैं।
बेटी को कुछ भी करने से नहीं रोका
मनु के पिता राम किशन भाकर ने बताया कि अभिभावक होने के नाते उन्होंने कभी भी अपनी बेटी को कुछ भी करने से रोका नहीं। उसका जिस खेल को खेलने का मन था, उसे करने दिया और अंत में उसने अपनी पसंद का खेल चुना।