चंडीगढ़। पंजाब किंग्स अपनी मजबूत बल्लेबाजी के दम पर अपने अजेय अभियान को जारी रखने के इरादे से लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ उतरेगी, जो कप्तान ऋषभ पंत की चोट से जूझ रही है। यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए अहम माना जा रहा है, खासकर लखनऊ के लिए, जो टूर्नामेंट में वापसी की तलाश में है। आईपीएल का यह मुकाबला आज (रविवार) न्यू मुल्लांपुर क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाना है।
पंजाब किंग्स के ओपनर प्रभसिमरन सिंह और कप्तान श्रेयस अय्यर इस सीजन में शानदार फॉर्म में हैं और वे क्रमशः 211 और 203 रन बना चुके हैं। दोनों बल्लेबाजों ने टीम को मजबूत शुरुआत देने में अहम भूमिका निभाई है, जिससे मध्यक्रम पर दबाव कम हुआ है।
पंजाब किंग्स अब तक टूर्नामेंट में एकमात्र अजेय टीम है, जिसने पांच में से चार मैच जीते हैं, जबकि एक मुकाबला कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ बारिश के कारण रद्द हो गया था। टीम का आत्मविश्वास इस समय चरम पर है और घरेलू मैदान पर उसे रोकना किसी भी टीम के लिए आसान नहीं होगा।
श्रेयस अय्यर की अगुवाई वाली टीम का नेट रन रेट +1.067 है, जो उनकी मजबूत बल्लेबाजी का नतीजा है। टीम ने लक्ष्य का पीछा करते हुए 2025 सीजन से अब तक 11 में से 9 मुकाबले जीते हैं, जो उनकी रणनीतिक मजबूती को दर्शाता है। लखनऊ सुपर जायंट्स इस समय अंक तालिका में सातवें स्थान पर है और लगातार दो हार से जूझ रही है। पिछले मैच में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ ऋषभ पंत को कोहनी में चोट लगी थी, जिससे उनकी उपलब्धता पर संशय बना हुआ है। पंत की फिटनेस टीम के संतुलन के लिए बेहद अहम मानी जा रही है।
लखनऊ की बल्लेबाजी अब तक प्रभावी नहीं रही है और टीम इस सीजन में 200 रन का आंकड़ा पार नहीं कर सकी है। टीम को मिचेल मार्श, एडन मार्कराम और निकोलस पूरन जैसे खिलाड़ियों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी, खासकर पावरप्ले में तेज शुरुआत की जरूरत है।
गेंदबाजी में पंजाब के लिए अर्शदीप सिंह ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ 3/22 का शानदार प्रदर्शन किया था और वह एक बार फिर टीम के मुख्य हथियार होंगे। वहीं लखनऊ के लिए प्रिंस यादव, आवेश खान और मोहम्मद शमी को सटीक लाइन-लेंथ के साथ गेंदबाजी करनी होगी, ताकि पंजाब के मजबूत बल्लेबाजी क्रम को रोका जा सके।
दोनों टीमों के बीच अब तक छह मुकाबले खेले गए हैं, जिनमें दोनों ने तीन-तीन मैच जीते हैं। हालांकि पिछले सीजन में पंजाब का पलड़ा भारी रहा था, जब उसने दोनों मैच अपने नाम किए थे।
महाराजा यादविंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम, न्यू चंडीगढ़ की पिच बल्लेबाजों के लिए अनुकूल मानी जाती है, जहां टीमें अक्सर लक्ष्य का पीछा करना पसंद करती हैं। ऐसे में टॉस जीतने वाली टीम पहले गेंदबाजी करने का फैसला कर सकती है।