तीन दशक पुराना एक रिश्ता आइसलैंड की शिक्षा व बाल मामलों की मंत्री एस्थिल्डुर लोआ थोर्सडोटिर के राजनीतिक करियर पर भारी पड़ गया। आइसलैंड की मंत्री ने एक 15 वर्षीय लड़के के साथ अपने पिछले रिश्ते को स्वीकार करने के बाद अपने पद से इस्तीफा दे दिया है।
58 वर्षीय मंत्री ने हाल ही में स्वीकार किया कि जब वह 22 साल की थीं, तब उन्होंने एक 15 वर्षीय लड़के के साथ संबंध बनाए थे, जिससे बाद में एक संतान भी हुई। इस खुलासे के बाद देशभर में तीखी प्रतिक्रिया देखने को मिली। इसके बाद बढ़ते दबाव के बीच थोर्सडोटिर अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। यह इस्तीफा ऐसे समय पर आया, जब उस लड़के (जो अब एक वयस्क हैं) ने आरोप लगाया कि थोर्सडोटिर ने वर्षों तक उन्हें उनके बच्चे से मिलने से रोका। आइसलैंड के कानूनों के मुताबिक, यह संबंध गैरकानूनी था, जिससे मामला और भी गंभीर हो गया है।
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आइसलैंडिक समाचार आउटलेट विसिर के साथ एक साक्षात्कार में, 58 वर्षीय राजनीतिज्ञ ने खुलासा किया कि उसने यह रिश्ता तब शुरू किया था जब वह एक धार्मिक समूह में 22 वर्षीय परामर्शदाता थी। इस रिश्ते के कारण एक बच्चे का जन्म हुआ जब नाबालिग, एरिक अस्मुंडसन, 16 साल का था, और थोरसडॉटिर 23 साल की थी।
इस खुलासे के बाद राष्ट्रीय स्तर पर विवाद शुरू हो गया। खास तौर पर तब जब असमुंडसन ने थोर्सडॉटिर पर आरोप लगाया कि उसने उन्हें अपने बच्चे से संपर्क करने से रोका। आइसलैंडिक समाचार एजेंसी आरयूवी के अनुसार, वह जन्म के समय मौजूद था और उसने बच्चे के जीवन का पहला साल उनके साथ बिताया। हालांकि, आइसलैंड के न्याय मंत्रालय को सौंपे गए दस्तावेजों से पता चलता है कि 18 साल तक बच्चे के भरण-पोषण के लिए भुगतान जारी रखने के बावजूद, उसके बेटे तक पहुंच के लिए उसके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया था।
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आइसलैंड के कानून में, शिक्षक या मार्गदर्शक जैसे अधिकार वाले पद पर आसीन किसी वयस्क व्यक्ति की ओर से 18 वर्ष से कम आयु के नाबालिग के साथ यौन संबंध बनाना गैरकानूनी है। आइसलैंडिक सामान्य दंड संहिता के तहत ऐसे अपराध के लिए अधिकतम तीन वर्ष की जेल की सजा का प्रावधान है। थोर्सडॉटिर ने इस रिश्ते को लेकर विवाद को स्वीकार किया और इसे अपनी युवावस्था की गलती बताया। उन्होंने विसिर से कहा, "36 साल हो गए हैं, इस दौरान बहुत सी चीजें बदल गई हैं और आज मैं निश्चित रूप से इन मुद्दों से अलग तरीके से निपटती।" हालांकि, उन्होंने कहा कि वह नहीं चाहतीं कि उनके अतीत का यह अध्याय मंत्रालय में उनके काम पर हावी हो जाए। हालांकि, उन्होंने पुष्टि की कि वह संसद में बने रहना चाहती हैं।
यह इस्तीफा तब आया जब कथित तौर पर एस्मुंडसन के एक रिश्तेदार ने आइसलैंड के प्रधानमंत्री से इस मामले के बारे में संपर्क करने का प्रयास किया। जवाब में, थोरसडॉटिर ने इस मुद्दे के कारण सरकारी कामकाज में संभावित व्यवधान का हवाला देते हुए पद छोड़ने का फैसला किया। उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि आज की खबरें कैसी हैं, और हम जानते हैं कि अगर मैं मंत्री बनी रही, तो इस तरह के मुद्दे बार-बार उठाए जाएंगे, और सरकार में वास्तव में कभी शांति नहीं होगी।"