इस रहस्य का नाम है 'नीलकुरिंजी', विश्व का सबसे दुर्लभ फूल जो 12 सालों में सिर्फ एक बार खिलता है और इस दृष्टि से ये साल भाग्यशाली है, क्योंकि इस साल मुन्नार में 'नीलकुरिंजी' खिल चुके हैं।
नीलकुरिंजी, स्ट्रोबिलान्थस प्रजाति का फूल है। स्ट्रोबिलान्थस फूलों की 350 प्रजातियों में से एक है, जिनमें से 60 प्रजातियां पूरे भारत में उपद्वीपों पर फैली हुई हैं। ये फूलों की एक ऐसी प्रजाति है जिनके जो अलग-अलग समय 10, 12 और 16 सालों में खिलते हैं। लंबे समय तक इंतजार करने वाले वाले ये फूल जा खिलते हैं तो खिल कर पूरी वादियों को नीले चादर की तरह ढंक देते हैं।
नीलाकुरिंजी एक मोनोकार्पिक पौधा है जो इतने सालों बाद खिलकर मर जाता है। जिसके बाद इसे दोबारा तैयार होने में काफी समय लगता है। ये फूलों की एक ऐसी प्रजाति है जो विश्व में कहीं भी नहीं खिलती। खास बात ये है कि नीलाकुरिंजी के भारत में कई सांस्कृतिक संगठन भी हैं।
नीलकुरिंजी पर लिखी गयी एक किताब में बताया गया है की केरल की वन जनजाति के लोग इसे इस फूल को प्यार का प्रतीक मानते हैं। कहा जाता है कि उनके भगवान मुरुगा ने एक आदिवासी शिकारी लड़की वल्ली से नीलकुरिंजी के फूलों की माला पहनाकर विवाह किया था।
12 सालों में एक बार खिलने वाले इस दुर्लभ फूल का दृश्य आंखों से जल्दी धूमिल नहीं होता। हालांकि, अब ये फूल शायद 2030 में जाकर खिलेंगे।