धर्म से ऐसी नफरत, सिर के पीछे गोली मारकर की गई थी 18 हजार लोगों की हत्या

दूसरे विश्वयुद्ध के पहले ब्रेस्ट शहर की कुल आबादी 50,000 थी, जिसमें आधे यहूदी थे। जून 1941 में जब जर्मनी ने यहां कब्जा किया उसके कुछ ही दिन बाद 5,000 लोगों को मार दिया गया। जो बच गए उन्हें बंद बस्तियों (घेट्टो) में सीमित कर दिया गया। अक्तूबर 1942 में आदेश आया कि इन्हें भी खत्म कर दिया जाए। उन्हें मालगाड़ी से 100 किलोमीटर दूर जंगल की ओर ले जाया गया। ब्रोनाया गोरा में हजारों लोगों को एक बड़े गढ्ढे के मुहाने पर ले जाकर गोली मार दी गई।

ब्रेस्ट में जो म्यूजियम है वो भी एक तहखाने के एक कमरे में है। जिसे यहूदी समुदाय ने बनाया और वे ही उसकी देखभाल करते हैं। इसमें उन जीवित बच गए यहूदियों की कहानियां हैं जो महीनों तक अपने घर की छत में बनी छोटी जगहों और दीवारों के पीछे छिपे रहकर जान बचाई। वहां एक सिटी रजिस्टर भी है जिसे जर्मन रखते थे। इसमें 15 अक्तूबर 1942 का एक रिकॉर्ड दर्ज है जिसमें 17,893 यहूदियों के शहर में होने बात लिखी गई है। दूसरे दिन के रिकॉर्ड में इस संख्या को काट दिया गया है। इस समुदाय के नेता एफिम बैसिन कहते हैं, "इस तरह से हमने जाना कि घेट्टो के लोगों को भी मार डाला गया।"

उन्हें शक था कि निर्माण स्थल पर कुछ लाशें मिलेंगी, लेकिन इतनी मिलेंगी, ये कभी नहीं सोचा था। वो कहते हैं कि "इससे पता चलता है कि अपने इतिहास के बारे में हम कितना कम जानते हैं।" बेलारूस के यहूदियों का भविष्य हमेशा के लिए उस महाविनाश से जुड़ गया जो कब्जे के दौरान वहां हुआ था। एफिम के अनुसार, "ये बहुत दुखद है। यहूदी इसलिए नहीं मारे गए क्योंकि वे नाजियों का विरोध कर रहे थे। वे इसलिए मारे गए क्योंकि वे यहूदी थे।"

यहूदियों के कब्रिस्तान को नाजियों ने तहस नहस कर दिया था, जिसे सोवियत संघ ने मरम्मत कराई। कब्रों को मिट्टी से ढक कर उस पर एक खेल स्टेडियम बना दिया गया था। शहर के सांस्कृतिक विभाग से जुड़े अल्ला कोंडक के अनुसार, "कुछ लोग कहते हैं कि वो लाशों के ऊपर घर बना रहे हैं। लेकिन हम तभी काम रोकेंगे जब कंकाल मिलना बंद हो जाएगे।" जर्मन सिपाही जहां लोगों को मारते थे वहीं उन्हें दफ्न कर देते थे। लेकिन ऐसा लगता है कि बहुत कम लोगों को यहूदियों के साथ हुई इस घटना की जानकारी है।