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एक 'सनकी' राजा की अजीब कहानी, जो लंबाई के हिसाब से सैनिकों को देता था सैलरी

Wed, 01 Apr 2020 10:29 AM IST
सोनू शर्मा फीचर डेस्क, अमर उजाला, नई दिल्ली
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राजा फ्रेडरिक विलियम प्रथम (प्रशा) - फोटो : Social media
इतिहास में कई ऐसे राजा हुए हैं, जो किसी न किसी वजह से दुनियाभर में प्रसिद्ध हुए। कोई क्रूरता के लिए जाना जाता है तो कोई उदारता के लिए, लेकिन दुनिया में एक ऐसा राजा भी था, जो अपनी अजीबोगरीब सनक के लिए जाना जाता है। उसे ऐसी सनक थी कि वह लंबाई के हिसाब से अपने सैनिकों को सैलरी देता था। यानी जिसकी लंबाई ज्यादा, उसे मोटी तनख्वाह मिलती थी। यह सुनने में अजीब तो लगता है, लेकिन है बिल्कुल सच।   
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प्रतीकात्मक तस्वीर - फोटो : Pixabay
यह कहानी करीब 250 साल पहले की है, जब प्रशा एक राज्य हुआ करता था, जिसका साल 1932 में जर्मनी में विलय हो गया। यहीं का एक राजा था फ्रेडरिक विलियम प्रथम, जिसने 1713 से लेकर 1740 तक प्रशा पर राज किया। वैसे तो वो एक शांत और दयावान राजा था, लेकिन अपनी सेना के विस्तार का बहुत शौक था। कहते हैं कि उसके राजा बनने से पहले प्रशा की सेना में करीब 38 हजार सैनिक होते थे, जिसे बढ़ाकर उसने करीब 83 हजार कर दिया। 
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'पॉट्सडैम जाएंट्स' रेजिमेंट - फोटो : Social media
राजा फ्रेडरिक को लंबे सैनिकों से काफी लगाव था। उसके राज्य में लंबे सैनिकों की एक अलग रेजिमेंट थी, जिसे 'पॉट्सडैम जाएंट्स' कहते हैं। इस रेजिमेंट में सारे सैनिक छह फीट से ज्यादा के थे। राजा फ्रेडरिक की सेना में जो लंबा सैनिक था, उसका नाम जेम्स किर्कलैंड था और उसकी लंबाई सात फीट एक इंच थी। 

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'पॉट्सडैम जाएंट्स' रेजिमेंट - फोटो : Social media
राजा फ्रेडरिक की सबसे खास बात ये थी कि वह भले ही लंबे सैनिकों को अपनी सेना में भर्ती करता था, लेकिन वह युद्ध नहीं चाहता था। कुछ इतिहासकारों की मानें तो वह सिर्फ दूसरे राज्यों को डराने के लिए ऐसा करता था। चूंकि वह एक शांतिप्रिय और उदार राजा था, इसलिए अन्य राजाओं से भी उसके अच्छे संबंध थे। लिहाजा उस देश के राजा भी अपने लंबे सैनिकों को फ्रेडरिक की सेना में भर्ती होने के लिए भेज देते थे। इसके अलावा आसपास के जमींदार भी अपने सबसे लंबे मजदूरों को उसके पास भेज देते थे। 
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प्रतीकात्मक तस्वीर - फोटो : Pixabay
बाद में राजा फ्रेडरिक का शौक सनक में बदल गया। कहते हैं कि वह अपने लंबे सैनिकों को अजीबोगरीब कामों में लगाने लगा। जैसे कि वो जब उदास होता तो 200-300 सैनिकों को महल के अंदर बुलाता और उनसे नाच-गाना करवाता। इसके अलावा जब वो कभी बीमार पड़ता तो लंबे सैनिकों को कहता कि वो उसके कमरे में हथियारों के साथ मार्च करें।     
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प्रतीकात्मक तस्वीर - फोटो : Pixabay
राजा फ्रेडरिक के बारे में यह भी कहा जाता है कि उसने एक खास तरह का रैक बनवा रखा था। पहले से ही जो लंबे सैनिक थे, उन्हें उस रैक में बांधकर खींचा जाता था, ताकि उनकी लंबाई और बढ़ सके। उसके इस सनक की वजह से कई सैनिकों की मौत हो गई थी। उसकी सनक का सबसे बड़ा उदाहरण ये मिलता है कि बाद में वो अपने लंबे सैनिकों और प्रशा की लंबी महिलाओं को जबरदस्ती संबंध बनाने को बोलता था, ताकि उनसे जो बच्चा पैदा हो, वह लंबा हो। 
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प्रतीकात्मक तस्वीर - फोटो : Pixabay
31 मई 1740 को 51 साल की उम्र में राजा फ्रेडरिक की मौत हो गई। कहते हैं कि उस समय उसके 'पॉट्सडैम जाएंट्स' रेजिमेंट में लंबे सैनिकों की संख्या 3000 के आसपास हो गई थी। उसकी मौत के बाद भी कई सालों तक यह रेजिमेंट सक्रिय रहा, लेकिन 1806 में राजा फ्रेडरिक के बेटे फ्रेडरिक ग्रेट ने उस रेजिमेंट को ही भंग कर दिया और सभी सैनिकों को आम सैनिकों में मिला दिया।
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