सनातन धर्म में देवी-देवताओं के अवतार और प्राकट्य दिवस को विशेष पर्व के रूप में मनाने की प्राचीन परंपरा रही है। श्रीकृष्ण, श्रीराम, गणेश, शिव, हनुमान, नरसिंह, वामन, परशुराम, मां दुर्गा, विश्वकर्मा और लोक देवता श्री देवनारायण सहित अनेक देवी-देवताओं के जन्मदिवस देशभर में श्रद्धा के साथ मनाए जाते हैं, लेकिन सूर्यदेव ऐसे एकमात्र देवता हैं जिनका जन्मदिन पूरे देश में सिर्फ एक ही स्थान पर मनाया जाता है।
देव सौर तीर्थ में मनता है सूर्यदेव का जन्मोत्सव
साक्षात सूर्यदेव का जन्मदिन बिहार के औरंगाबाद जिले के विश्व प्रसिद्ध सौर तीर्थस्थल देव में मनाया जाता है। माघ माह के शुक्ल पक्ष की सप्तमी तिथि को सूर्यदेव का प्राकट्य दिवस माना जाता है, जिसे अचला सप्तमी, रथ सप्तमी, सूर्य जयंती या आरोग्य सप्तमी भी कहा जाता है। मान्यता है कि इस दिन सूर्यदेव की पूजा, अर्घ्य और व्रत से स्वास्थ्य, सुख और समृद्धि की प्राप्ति होती है।
प्राचीन सूर्य मंदिर में विशेष पूजा-अर्चना
अचला सप्तमी के अवसर पर देव स्थित त्रेतायुगीन सूर्य मंदिर में सूर्यदेव की षोडशोपचार विधि से विशेष पूजा की गई। इस दिन मंदिर में सूर्यदेव का अभिषेक, श्रृंगार और विधिवत आराधना की जाती है। इसी तिथि से बिहार सरकार के पर्यटन विभाग और औरंगाबाद जिला प्रशासन के संयुक्त तत्वावधान में तीन दिवसीय सूर्य महोत्सव की भी शुरुआत होती है।ॉ
पुजारियों ने की विश्व शांति की प्रार्थना
सूर्यदेव के जन्मदिन पर मंदिर के प्रधान पुजारी राजेश पाठक के नेतृत्व में सुबह मंदिर के पट खोले गए। सूर्यदेव को स्नान कराकर वस्त्राभूषण धारण कराए गए और आकर्षक श्रृंगार किया गया। आदित्य हृदय स्तोत्र के पाठ के साथ विशेष पूजा-अर्चना की गई। इस दौरान पुजारियों ने पूरी दुनिया में शांति, सौहार्द और विश्व बंधुत्व की कामना करते हुए रूस-यूक्रेन, इजरायल-फिलिस्तीन, सूडान, यमन, सीरिया और सोमालिया जैसे युद्धग्रस्त देशों के लिए युद्ध से मुक्ति की प्रार्थना की।
श्रद्धालुओं से गुलजार हुआ सूर्य मंदिर परिसर
विशेष पूजा के बाद देव सूर्य मंदिर में श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ पड़ी। मंदिर परिसर ‘जय सूर्यदेव’ और ‘ऊँ सूर्याय नमः’ जैसे नारों से गूंज उठा। सूर्य नगरी देव में धार्मिक और आध्यात्मिक वातावरण बना रहा, जहां हर ओर सूर्यभक्ति की झलक देखने को मिली।
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भव्य सूर्य रथयात्रा में उमड़ा जनसैलाब
सूर्य जन्मोत्सव के अवसर पर स्थानीय लोगों द्वारा भव्य सूर्य रथयात्रा निकाली गई। नगर भ्रमण के दौरान रथ पर स्थापित सूर्यदेव की प्रतिमा पर श्रद्धालुओं ने फूलों की वर्षा की। रथयात्रा में बड़ी संख्या में लोगों की सहभागिता रही और पूरा क्षेत्र सूर्यभक्ति के रंग में रंगा नजर आया।
तीन दिवसीय सूर्य महोत्सव का औपचारिक उद्घाटन रविवार की शाम बिहार विधान परिषद के सभापति अवधेश नारायण सिंह, पर्यटन मंत्री अरूण शंकर प्रसाद, प्रभारी मंत्री डॉ. संतोष कुमार सुमन और सदर विधायक त्रिविक्रम नारायण सिंह द्वारा किया गया। इसके बाद गायिका प्राची पल्लवी साहु, बॉलीवुड गायक पवनदीप राजन सहित अन्य कलाकार सांस्कृतिक प्रस्तुतियां दीं।