यह तस्वीर आपको कीचड़ से भरी जमीन के पर टायरों के निशान जैसा लग सकती है। लेकिन वास्तव में यह ट्रैफिक जाम में एक-दूसरे के पीछे कतार में खड़े हजारों वाहन हैं, जिससे वे सात घंटे से ज्यादा समय से फंसे हुए हैं। यह तस्वीर संयुक्त राज्य अमेरिका के नेवादा में हर साल आयोजित होने वाले बर्निंग मैन फेस्टिवल से निकलने वाली कारों का हवाई तस्वीर है। कारों, ट्रकों और वैन के काफिले को भारी बारिश के कारण फंसे होने के बाद वार्षिक काउंटरकल्चर उत्सव के आयोजन स्थल से निकलना का मौका लगा। रविवार, 3 सितंबर से हजारों वाहनों के साथ लगभग 65,000 लोग यहां से निकलने का इंतजार कर रहे हैं लेकिन कीचड़ से सनी सड़क ने उनकी वापस पर ब्रेक लगा दिया है।
बर्निंग मैन फेस्टिव के प्रतिभागियों की वापसी सोमवार देर रात शुरू हुई। महोत्सव के आयोजकों के अनुसार, उत्तरी नेवादा में Black Rock Desert (ब्लैक रॉक रेगिस्तान) से बाहर निकलने का इंतजार पहले ही सात घंटे तक पहुंच चुका है। उन्हें डर है कि मंगलवार को जाम और बढ़ सकता है।
बर्निंग मैन उत्सव के आयोजकों के अनुसार, भारी बारिश के कारण क्षेत्र कीचड़ में तब्दील हो जाने के बाद बिना 4-व्हील ड्राइव वाले वाले वाहन कार्यक्रम स्थल पर फंसे रह गए। आयोजन स्थल से निकटतम शहर तक पहुंचने के लिए गंदगी वाली सड़क, जो वर्तमान में ज्यादातर कीचड़ से सनी हुई है, से होकर यात्रा करने में 8 किलोमीटर से ज्यादा समय लगता है। सोमवार को निकलते समय 10 लेन में वाहनों की कतारें नजर आईं। डीजे डिप्लो और कॉमेडियन क्रिस रॉक जैसी मशहूर हस्तियों सहित कुछ लोगों ने पैदल ही इस रास्ते को पार करना पड़ा।
बर्निंग मैन फेस्टिवल पर ट्रैफिक जाम कोई नई बात नहीं है। पिछले साल, आयोजन स्थल पर 12 घंटे का भारी ट्रैफिक जाम देखा गया था। बड़े पैमाने पर ट्रैफिक जाम की तस्वीरें और वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गए। जिसमें दिखाया गया कि कैसे हजारों वाहन ब्लैक रॉक डेजर्ट छोड़ने की कोशिश करते हुए रेगिस्तानी राजमार्ग पर लगभग 15 लेन में फैले हुए थे। 2022 पहला वर्ष था जब नौ दिवसीय संगीत और सांस्कृतिक उत्सव कोविड-19 लॉकडाउन प्रतिबंध खत्म होने के बाद आयोजित किया गया था। पिछले साल इस कार्यक्रम में लगभग 80,000 लोग शामिल हुए थे।