खानपुर। थाना क्षेत्र के सिंधौना मल्लाह बस्ती में गुुरुवार की दोपहर तेज हवा के झोंके संग अचानक भड़की आग ने कई घंटे तक विनाश लीला किया। आग की लपटों के आगोश में आने से मल्लाह बस्ती की झोपड़ियां सहित 35 आशियाने खाक हो गए। आग में दर्जनों हरे पेड़ भी झुलस गए तथा तीन भैंसें जल मरीं। आग बुझाने के प्रयास में तीन लोग झुलस गए जिसमें एक की हालत चिंताजनक है। आग पर काबू पाने के लिए बनारस के चौबेपुर से भी फायर बिग्रेड बुलानी पड़ी। करीब तीन घंटे की मशक्कत के बाद आग पर काबू पाया जा सका।
सिंधौना मल्लाह बस्ती में करीब 70 लोग परिवार सहित रहते हैं। इनमें अधिकांश के पक्के मकान तथा कई रिहायशी झोपड़ी थीं। गुरुवार की दोपहर करीब पौने ग्यारह बजे बस्ती के पश्चिमी छोर पर स्थित शिवानाथ के मकान से लपटें उठनी शुरू हुईं। लोगों के कुछ कर पाने से पहले आग विकराल रूप धारण कर चुकी थी। देखते ही देखते झोपड़ियां तथा आवासीय मकान जलने लगे। हर कोई सुरक्षित ठौर की ओर भागने लगा। सूचना पर खानपुर थानाध्यक्ष के साथ सीओ सैदपुर तेज स्वरूप दल बल के साथ मौके पर पहुंचे। इसके कुछ ही देर बाद सैदपुर मुख्यालय से दमकल टीम भी पहुंच गई। आग बुझाने की कोशिश शुरू हुई लेकिन तेज हवा के झोंके के चलते आग पर काबू पाना मुश्किल हो रहा था। ऐसे में जिला मुख्यालय के साथ बनारस के चौबेपुर से दमकल मंगवाई गई। इस प्रकार दमकल की तीन गाड़ियां आग बुझाने में जुटी। करीब तीन घंटे के बाद आग पर काबू पाया जा सका लेकिन इस बीच बस्ती के करीब 35 आशियाने जलकर राख हो गए। बस्ती के बनारसी, रामधनी तथा रामनारायण की तीन भैंसों की झुलसने से मौके पर ही मौत हो गई वहीं आग बुझाने की कोशिश में बनारसी, रामधनी और रामनारायण भी झुलस गए। सूचना पर सैदपुर के नायब तहसीलदार, हल्का लेखपाल भी मौके पर पहुंचकर क्षति का आंकलन कर रहे थे। पुलिस छानबीन से पता चला है कि बस्ती के पश्चिमी छोर पर के पास किसी ने खरपतवार फूंका था। तेज हवा के झोंके के साथ भड़की चिंगारी ने बस्ती में तबाही मचा दी।
