भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच केपटाउन में खेले जा रहे तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने इतिहास रच दिया। वे अफ्रीकी जमीन पर शतक लगाने वाले पहले एशियाई विकेटकीपर बल्लेबाज बने। ऐसा महेंद्र सिंह धोनी और कुमार संगाकारा भी नहीं कर सके थे। उन्होंने अफ्रीकी गेंदबाजों की खूब धुनाई की। इसी से गुस्साए तेज गेंदबाज मार्को जेन्सन ने पंत को जानबूझकर गेंद मार दी। जेन्सन पिछले टेस्ट में जसप्रीत बुमराह से भी भिड़ते नजर आए थे।
दरअसल, पंत जब मैदान पर उतरे तब भारत ने 58 रन पर चार विकेट गंवा दिए थे। इसके बाद भी पंत ने अपनी बल्लेबाजी के दौरान तेजी से रन बनाए और खराब गेंद को सीमा रेखा के बाहर भेजा। जेन्सन की गेंद पर उन्होंने बाउंड्री लगाई। इसी से जेन्सन चिढ़ गए थे। जेन्सन की एक गेंद पर पंत ने डिफेंसिव शॉट खेला। गेंद को खुद जेन्सन ने फॉ़लो-थ्रू में पकड़ लिया। इसके बाद पंत की ओर फेंक दिया। हालांकि पंत ने जेन्सन के इस बर्ताव पर ज्यादा रिएक्ट नहीं किया।
भारत की दूसरी पारी के 60वें ओवर में पंत ने ओलिवियर की गेंद पर कवर की ओर तेज शॉट मारा, जो सीधे चौके के लिए गई। हालांकि, वह शॉट खेलने के दौरान पंत के हाथ से बल्ला छूटा और स्क्वायर लेग की तरफ जाकर गिरा। ऐसा होता देखकर पंत खुद हंसन लगे। पंत ने जब अपने बल्ले को जमीन से उठाया तो उसे किस करते हुए भी दिखे, मानों अपने बल्ले से माफी मांग रहे हों।
तीसरे दिन भारतीय टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही। दिन के पहले ही ओवर में दक्षिण अफ्रीका ने भारत को दिन का पहला झटका दिया। मार्को जेन्सन ने चेतेश्वर पुजारा को कीगन पीटरसन के हाथों कैच कराया। पीटरसन ने लेग स्लिप में डाइव लगाकर शानदार कैच पकड़ा। इसके बाद अगले ओवर में अजिंक्य रहाणे भी पवेलियन लौट गए। पुजारा नौ रन बनाकर आउट हुए, जबकि रहाणे एक रन बना सके। दोनों ही खिलाड़ी पिछले कुछ समय से फॉर्म में नहीं दिखे हैं।
पंत ने मैदान पर उतरते ही आक्रामक बल्लेबाजी की। वह शुरू में करीब 88 के स्ट्राइक रेट से रन बना रहे थे। वहीं, कोहली ने एक वक्त 111 गेंदों पर 23 रन बनाए थे। पंत खराब गेंदों को सीधे सीमा-रेखा से बाहर भेज रहे थे।