एके एंटनी ने देश में सबसे लंबे समय तक रक्षा मंत्री बने रहने का अनूठा रिकॉर्ड कायम किया है। वह लगातार पांच साल सात महीने से रक्षा मंत्री के पद पर हैं। एंटनी ने जॉर्ज फर्नांडीज के लगातार सबसे लंबे समय तक इस पद पर रहने के रिकॉर्ड को ध्वस्त किया।
हालांकि बाबू जगजीवन राम कुल मिलाकर छह साल आठ माह तक रक्षा मंत्री रहे, लेकिन यह कार्यकाल उन्होंने दो अलग अलग समय अवधियों में पूरा किया। एंटनी ने 10 अक्तूबर 2007 को रक्षा मंत्रालय का कामकाज संभाला था। जब ‘तेल के बदले अनाज घोटाले’ में आरोप लगने पर तत्कालीन विदेश मंत्री नटवर सिंह के इस्तीफे के बाद प्रणब मुखर्जी को रक्षा मंत्रालय के स्थान पर विदेश मंत्रालय में भेजा गया था।
एंटनी उस समय रक्षा मंत्री बनने के इच्छुक नहीं थे, क्योंकि यह मंत्रालय राजनीतिक दृष्टि से बहुत संवेदनशील था। उन्होंने हाल ही में राज्यसभा में एक हस्तक्षेप के दौरान खुद इस बात का खुलासा किया। उन्होंने कहा कि मुझे जब यहां भेजा गया था तो मैं हिचकिचा रहा था। मगर मेरे पार्टी नेतृत्व ने मुझे निर्देश दिया कि मैं इस चुनौती को स्वीकार कर लूं।
