श्रीलंकाई एयरलाइंस ने बुधवार को लंदन से कोलंबो के लिए उड़ान भरने और विमान को सुरक्षित करने के लिए अपने पायलटों की प्रशंसा की। श्रीलंका की यह प्रतिक्रिया इस रिपोर्ट के सामने आने के बाद आई कि राष्ट्रीय विमान कंपनी के एक विमान ने तुर्की के ऊपर ब्रिटिश एयरवेज की उड़ान के साथ बीच हवा में संभावित टक्कर को रोक दिया। राष्ट्रीय वाहक ने कहा कि पायलटों की सतर्कता और विमान में अत्याधुनिक संचार और निगरानी प्रणाली ने 13 जून को यूएल 504 के लिए सुरक्षित मार्ग बनाया।
पायलटों की समय पर कार्रवाई की सराहना की
एयरलाइन ने एक बयान में कहा कि इसके अलावा श्रीलंकाई एयरलाइंस ने यूएल 504 का संचालन करने वाले पायलटों की समय पर कार्रवाई की सराहना की, जिसने यूएल 504 पर सवार सभी यात्रियों, चालक दल और उपकरणों की सुरक्षा सुनिश्चित की। यह स्पष्टीकरण तब जारी किया गया जब मीडिया में आई खबरों में दावा किया गया था कि लंदन से कोलंबो के लिए उड़ान भरने वाले यूएल 504 ने तुर्की के हवाई क्षेत्र में अपनी सबसे बड़ी संभावित हवाई टक्कर से बचा लिया। रिपोर्टों में कहा गया है कि 275 यात्रियों को लेकर उड़ान हीथ्रो से कोलंबो जाने के बाद तुर्की हवाई क्षेत्र में प्रवेश कर गई थी।
श्रीलंकाई विमान से कहा गया था कि वे जिस 33,000 फीट पर उड़ रहे हैं, उससे 35,000 फुट ऊपर चढ़ें। ठीक उसी समय श्रीलंकाई विमान ने ब्रिटिश एयरवेज की एक उड़ान का पता लगाया, जिसमें 250 से अधिक लोग सवार थे जो उनसे केवल 15 मील की दूरी पर 35,000 फीट की ऊंचाई पर उड़ रहा था। अंकारा में हवाई यातायात नियंत्रण को इसके बारे में सूचित किया गया। अंकारा हवाई यातायात नियंत्रण द्वारा दो बार कहे जाने के बावजूद श्रीलंकाई पायलटों ने ऊपर जाने से इनकार कर दिया।
कुछ मिनट बाद हवाई यातायात ने तत्काल इस पर प्रतिक्रिया दी, श्रीलंकाई विमान द्वारा ऊपर नहीं जाने की सूचना दी क्योंकि दुबई के लिए ब्रिटिश एयरवेज की उड़ान पहले से ही 35,000 फीट से ऊपर थी। डेली मिरर अखबार ने बताया कि अगर यूएल कप्तान उस ऊंचाई पर चला गया होता, तो यूएल विमान को ब्रिटिश एयरवेज विमान के साथ टक्कर का सामना करना पड़ता, क्योंकि यह यूएल उड़ान की तुलना में तेज गति से उड़ रहा था।