एक दवा जो बच्चों को बना रही है जन्म से ही विकलांग

इस दवा का प्रयोग कुष्ठ रोगियों से कुछ लक्षण हटाने के लिए किया जाता है। इस ख़तरे से अनजान कुछ महिलाएं इसे गर्भावस्था के दौरान ले लेती हैं।

थैलिडोमाइड को पहली बार 1950 के दशक में दर्दनिवारक के रूप में बाज़ार में उतारा गया था।

इसे गर्भवती महिलाओं को सुबह की कमजोरी दूर करने के लिए दिया जाता है। लेकिन यह गर्भ में पल रहे बच्चे को नुक़सान पहुँचाती है। इससे बच्चे के पैर और हाथों का विकास रुक जाता है।

बाज़ार से इसे 1960 के दशक में वापस ले लिया गया। तब तक ऐसे दसियों हज़ार बच्चों का दुनिया भर में जन्म हो चुका था। अधिकांश देशों में ये 'थैलिडोमाइड बच्चे' अब 'थैलिडोमाइड वयस्क' बन चुके हैं। वे अब अपने जीवन के पाँचवे दशक में हैं।

लेकिन ब्राज़ील में इस दवा को 1965 में एक बार फिर लाइसेंस मिल गया था। इससे त्वचा के ज़ख्मों का इलाज होता है। यह कुष्ठ रोग का ही एक प्रकार है।

कुष्ठ रोगियों की बढ़ती संख्या

ब्राजील में कुष्ठ रोग भारत को छोड़ किसी अन्य देश की तुलना में अधिक है। यहाँ हर साल कुष्ठ रोग के 30 हज़ार नए मामलों का इलाज होता है। इसके लिए थैलिडोमाइड की लाखों गोलियां बांटी जाती हैं।

शोधकर्ताओं ने अब कहा है कि ब्राजील के 100 बच्चों में ठीक उसी तरह के घाव हैं, जैसे थैलिडोमाइड की वजह से होते हैं।

ब्राज़ील के एक विश्वविद्यालय के प्रोफ़ेसर लावीनिया शुलर फ़ाचिनी कहते हैं, ''ब्राजील में एक त्रासदी होने वाली है। यह एक ऐसा लक्षण है जिससे पूरी तरह बचा जा सकता है।''

लेकिन सामाजिक कार्यकर्ताओं, डॉक्टरों और कुष्ठ रोगियों का कहना है कि यह दवा महत्वपूर्ण है। उनका मानना है कि इससे ख़तरा कम होता है। प्रोफ़ेसर लावीनिया शुलर फ़ाचिनी और अन्य शोधकर्ता 2005 से 2010 के बीच पैदा हुए एक करोड़ 70 लाख बच्चों के रिकॉर्ड खंगाल रहे हैं।

प्रोफ़ेसर लावीनिया शुलर फ़ाचिनी ने बताया, ''हमने सभी बच्चों के पैरों में विकृति देखी। ये अंगदोष थैलिडोमाइड से होने वाले अंगदोष जैसी ही हैं।''

उन्होंने कहा, ''हमने थैलिडोमाइड टैबलेट वितरण और पैरों में विकृति की तुलना की तो, दोनों में सीधा संबंध पाया गया।''

वे बताते हैं, ''जिन राज्यों में थैलिडोमाइड के टैबलेट अधिक बांटे गए, वहाँ पैरों में विकृति अधिक थी।''

मामलों का मूल्यांकन

ब्राज़ील में 2005 से 2010 के बीच 58 लाख थैलिडोमाइड की गोलियां बांटी गईं।

इस शोध दल की एक दूसरी सदस्य डॉक्टर फ्रेनांदा वियाना कहती हैं, ''इन छह सालों में हमें सौ मामले मिले जो थैलिडोमाइड के लक्षण की तरह थे।''















वे कहती हैं, ''हम सभी मामलों का मूल्यांकन नहीं कर सकते हैं। हम यह भी नहीं कह सकते हैं कि सभी मामले थैलिडोमाइड सिंड्रोम के हैं। लेकिन इस तरह की विकृति बहुत ही दुर्लभ है।''

वे कहती हैं कि ख़राब स्वास्थ्य शिक्षा और बड़े पैमाने पर दवाओं को साझा करने को इसके लिए ज़िम्मेदार ठहराया जा सकता है।

मध्य ब्राज़ील के छोटे से कस्बे में हमारी मुलाक़ात एलन से हुई। वह अपने घावों के बारे में नहीं जानते हैं, उनका परिवार पहचान जाहिर नहीं करना चाहता है। एलन 2005 में पैदा हुए थे। उनके न पैर थे, न हाथ। उनके हाथ कंधे से शुरू होते हैं और पैर कुल्हे के पास हैं।

वह काफी हंसते हैं और अपने भाई के साथ कंप्यूटर पर गेम खेलते हैं। वह अपने घर के आसपास अपने शरीर को लुढ़काते रहते हैं। वे बाहर जाने के लिए व्हील चेयर का सहारा लेते हैं।

उनकी अच्छी देखभाल की जाती है और वे स्कूल में पढ़ाई भी करते हैं। लेकिन उन्हें हर हफ्ते दो घंटे बस में यात्रा कर पास के एक कस्बे में फिजियोथैरेपी के लिए जाना पड़ता है।

उनकी माँ गिलवाने ने गलती से थैलिडोमाइड की गोली खा ली थी। उनके पति ने उन्हें इसे कुष्ठ रोग के लिए दिया था। लेकिन उन्होंने अन्य गोलियों के साथ मिला दिया।

गर्भवती महिलाएं

वे कहती हैं, ''इन गोलियों को तब लिया जब मैंने अच्छा महसूस नहीं किया। इसलिए इस गोली को लिया। यह जाने बिना कि मैं गर्भवती हूं, मैंने ख़ुद को स्वस्थ महसूस करने के लिए पैरासीटामाल जैसी दवाएँ भी लीं।''

वे कहती हैं, ''उसके पिता ने कहा कि डॉक्टर ने उन्हें यह नहीं कहा है कि महिलाएं इस दवा को नहीं ले सकती हैं। उन्होंने कहा कि उसने उन्हें इस बारे में कुछ नहीं बताया है।''

यहाँ दवाओं के लिए सख्त नियम हैं। इसे केवल उसी महिला को लेने की इजाजत दी जाती है, जो दो तरह के गर्भनिरोधक का इस्तेमाल करती हो और जो नियमित तौर पर गर्भावस्था का परीक्षण कराती हो।

लेकिन कुष्ठ रोग ग़रीबों की बीमारी है, यह उन इलाक़ों में ज्यादा होती है जहाँ स्वास्थ्य सुविधाएं बहुत ख़राब हैं और शिक्षा अपर्याप्त। ब्राजील में ऐसे लोगों की पर्याप्त संख्या है जिनका मानना है कि थैलिडोमाइड का उपयोग होते रहना चाहिए।

एक सरकारी दवा कंपनी फ्यूनेड की उत्पादन नियंत्रक मारियाना जनकुनास कहती हैं, ''आजकल यहाँ थैलिडोमाइड के बार में एक मिथक है।''

वह कहती हैं,''मुझे लगता है कि थैलिडोमाइड से रोगियों को होने वाले फ़ायदे के बारे में सूचनाओं और प्रचार से बने मिथक को दूर किया जा सकता है, क्योंकि इसके फ़ायदे ख़तरों पर भारी पड़ रहे हैं।''

थैलिडोमाइड के समर्थक

रियो डी जेनेरो के पास स्थित एक कुष्ठ रोग अस्पताल के डॉक्टर फ़ांसिस्कों रेइस कहते हैं, ''यह सबसे अच्छी दवा है।''

जब मैंने उनसे कहा कि बहुत से लोग यह जानकर आश्चर्यचकित रह जाएंगे कि थैलिडोमाइड अभी भी प्रयोग हो रही है, इस पर उन्होंने कहा,''आपके पास 50 के दशक का थैलिडोमाइड का भूत है। लेकिन आपको इस भूत को भूल जाना चाहिए।''

उन्होंने टीना नाम की अपनी एक मरीज़ से हमारा परिचय कराया, उन्होंने हमें दिखाया कि कैसे इस दवा ने उनकी बाँह के घाव कम हो गए हैं।

उन्होंने हमसे कहा, ''मैं जानती हूँ कि मुझे इस दवा की ज़रूरत है।''

वे कहती हैं कि वह यह जानती है कि अगर उन्होंने गर्भनिरोधक दवा नहीं ली तो गर्भवती हो जाएंगी और एक विकलांग बच्चे को जन्म देंगी।

ब्राज़ील की 20 फ़ीसदी जनता ग़रीबी रेखा से नीचे जीवन यापन करती है। गांवों और शहरों की झुग्गी बस्तियों के लिए भीड़भाड़ वाले घर और खराब स्वास्थ्य सेवाएं आम बात हैं, जहाँ कुष्ठ रोग पनपता है।

राष्ट्रीय कुष्ठ अभियान समूह के अरतुर कस्टोडियो इस दवा को ख़तरनाक बताते हुए कहते हैं कि ब्राज़ील में अधिकांश जख्मों और अपंगता के लिए कारें ज़िम्मेदार हैं।

वे कहते हैं, ''हम कारों पर प्रतिबंध लगाने की बात नहीं करते हैं। हम कहते हैं कि लोगों को यह सिखाना चाहिए कि जिम्मेदारी से कार कैसे चलाएँ।''

वे कहते हैं, ''थैलिडोमाइड के लिए भी ठीक यही बात है।''

अंगुस क्राफ़ोर्ड/बीबीसी न्यूज नाइट