ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री केविन रड ने सात सितंबर को आम चुनाव कराने की घोषणा की है।
उन्होंने यह घोषणा ऑस्ट्रेलिया के गवर्नर-जनरल से मिलने के बाद की। ऑस्ट्रेलिया में चुनाव की तारीख की घोषणा से पहले प्रधानमंत्री का गवर्नर-जनरल से मिलने की परंपरा है।
रड ने छह हफ्ते पहले ही लेबर पार्टी के नेता पद के लिए हुए चुनाव में भूतपूर्व प्रधानमंत्री जूलिया गेलार्ड को हराया था।
सेंटर-लेफ्ट पार्टी के नेता रड को रूढ़िवादी विपक्षी पार्टी के नेता टोनी एबट से कड़ी चुनौती मिल रही है। आगामी चुनावों में एबट के जनता के पसंदीदा नेता बनकर उभरने की संभावना बताई जा रही है।
अर्थव्यवस्था, राजनीतिक शरण देने की नीति और जलवायु परिवर्तन आगामी चुनावों में मुख्य मुद्दे रहेंगे।
लेबर पार्टी के समर्थकों के भेजे गए एक ई-मेल में केविन रड ने कहा है, 'अब वक्त आ गया है। मैंने बस कुछ देर पहले गवर्नर-जनरल से मुलाकात करके उनसे मांग की है कि वो इस संसद को भंग करके आगामी सात सितंबर को चुनाव कराएं।'
केविन रड की ऑस्ट्रेलियाई सरकार में तीन साल बाद वापसी हुई है। जिस तरह केविन रड ने जूलिया गेलार्ड को लेबर पार्टी के नेता पद के चुनाव में हराया उसी तरह जूलिया गेलार्ड ने भी तीन साल पहले केविन रड को लेबर पार्टी के नेता पद के लिए हुए चुनाव में हराया था।
टैक्स कम करने का वादा
26 जून को पद ग्रहण करने के बाद केविन रड ने कई महत्वपूर्ण बदलाव किए हैं। विभिन्न ओपिनियन पोल के अनुसार रड के इन निर्णयों से लेबर पार्टी की छवि में सुधार हुआ है और अब वह मुख्य विपक्षी दल के नेता से मुकाबला करने के लिए बेहतर स्थिति में हैं।
रूढ़िवादी नेता टोनी एबट ने वादा किया है कि आगामी चुनावों में यदि उनकी लिबरल पार्टी चुनाव में विजयी होती है तो वो खनन और कार्बन टैक्स की दरें घटाने को प्राथमिकता देंगे।
एबट ने कहा कि लेबर पार्टी द्वारा 2012 में लगाए गए ये टैक्स पूरी दुनिया में कार्बन डाइआक्साइड पर लगाए गए सबसे ऊंची दर वाले करों में से हैं। इन करों के कारण उद्योगों की प्रतिस्पर्धा को काफी नुक्सान पहुंचा है।
150 सदस्यों वाली आस्ट्रेलियाई संसद में फिलहाल लेबर पार्टी के 71 सांसद हैं। विपक्षी दलों के सेंटर-लेफ्ट गठबंधन के पास कुल 72 सांसद हैं। एक सांसद ग्रीन पार्टी के हैं और अन्य छह स्वतंत्र सांसद हैं।