ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री बार्नेबी जॉइस ने यौन उत्पीड़न के आरोपों और पूर्व सहयोगी के साथ प्रेम प्रसंग के विवादों के बीच आज पद छोड़ने का ऐलान किया। जॉयस की नेशनल पार्टी प्रधानमंत्री मैलकम टर्नबुल की लिबरल पार्टी के साथ सत्ता में साझेदार है। उन्होंने पूर्व युवा मीडिया सलाहकार के लिए अपनी पत्नी को छोड़ दिया है। उनकी शादी को 24 साल हो गए थे। उनकी पूर्व मीडिया सलाहकार अब गर्भवती हैं।
यह मामला ऑस्ट्रेलिया की मीडिया में पिछले दो हफ्तों से छाया हुआ है। इससे पहले 50 वर्षीय जॉयस ने कहा था कि वह मुश्किल वक्त से निकल आएंगे। लेकिन उन्हें तब झटका लगा जब पार्टी में उनके खिलाफ यौन उत्पीड़न की शिकायत की गई। हालांकि उन्होंने आरोपों से इनकार किया है।
अपनी काउंटी न्यू साउथ वेल्स के एरिमिडाले में एक संवाददाता सम्मेलन में उन्होंने कहा कि मैं सोमवार सुबह पार्टी बैठक में नेशनल पार्टी के नेता और ऑस्ट्रेलिया के उप नेता का पद छोड़ दूंगा।
उन्होंने कहा कि इसका रुकना न सिर्फ संसद के लिए बल्कि उससे भी ज्यादा विक्की (उनकी प्रेमिका) उनके अजन्मे बच्चे, उनकी बेटियों और नेट (उनकी पत्नी) के लिए जरूरी है। उन्होंने आगे कहा कि यौन उत्पीड़न का कोई भी इल्जाम बहुत संगीन आरोप होता है।