कार्डिनल वेटिकन के वित्त सहित शिक्षण और प्रशासन के मामलों पर पोंटिफ के सलाहकार के रूप में कार्य करते हैं। वहीं, उनका सबसे महत्वपूर्ण कर्तव्य अगले पोप का चुनाव करना है। फ्रांसिस ने अपने 10 साल के पोप के कार्यकाल में कई बैचों में नए कार्डिनल नियुक्त किए हैं।
पोप फ्रांसिस ने रविवार को जनता के सामने 21 नए कार्डिनल (कैथोलिक चर्च के प्रमुख) के नामों का एलान कर दिया है। इस दौरान उन्होंने यह भी कहा कि नए कार्डिनल 30 सितंबर को एक समारोह के दौरान औपचारिक रूप से अपना पद ग्रहण करेंगे। नए कार्डिनल में हांगकांग और येरुशलम के धर्माधिकारी भी शामिल हैं। इन देशों में कैथोलिक ईसाई धर्म को मानने वाले बहुत कम संख्या में हैं।
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पोप फ्रांसिस ने सेंट पीटर स्क्वायर में जनता के सामने अपनी पारंपरिक साप्ताहिक उपस्थिति के दौरान ये एलान किया। इन 21 लोगों में वेटिकन के प्रमुख पदों पर आसीन कई धर्माधिकारी भी शामिल हैं, जिनमें अर्जेंटीना के ला प्लाटा के आर्चबिशप, आर्चबिशप विक्टर मैनुअल फर्नांडीज भी शामिल हैं। उनके अलावा, नए कार्डिनलों में हांगकांग के बिशप स्टीफन सॉ-यान चाउ और मध्य पूर्व में वेटिकन के शीर्ष अधिकारी, येरूशलम के लैटिन पैट्रिआर्क मोनसिग्नोर पियरबेटिस्टा पिज्जाबल्ला भी शामिल हैं। कार्डिनल के लिए चुने गए अन्य चर्च सदस्यों में केप टाउन, दक्षिण अफ्रीका और पेनांग, मलेशिया, पोलैंड, जुबा, दक्षिण सूडान के लोग शामिल हैं।
नए कार्डिनलों के नामों का एलान करने से पहले पोप फ्रांसिस ने आशा जताई कि इस्राइल और फिलीस्तीन के अधिकारी हिंसा को खत्म करने के लिए सीधी वार्ता करेंगे।
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बता दें कि कार्डिनल वेटिकन के वित्त सहित शिक्षण और प्रशासन के मामलों पर पोप के सलाहकार के रूप में कार्य करते हैं। वहीं, उनका सबसे महत्वपूर्ण कर्तव्य अगले पोप का चुनाव करना है। फ्रांसिस ने अपने 10 साल के पोप के कार्यकाल में कई बैचों में नए कार्डिनल नियुक्त किए हैं। 21 नए कार्डिनलों में से अठारह 80 वर्ष से कम उम्र के हैं और कॉन्क्लेव में मतदान करने के पात्र होंगे।