बीते बुधवार को पाक विदेश कार्यालय ने बताया था कि पाकिस्तानी अधिकारियों ने डॉ. आफिया के लिए इंसानों और उनके कानूनी अधिकारों के सम्मान के मुद्दे को उठाया था। यह मामला एलिस वेल्स, दक्षिण ब्यूरो ऑफ साउथ एंड सेंट्रल एशियन अफेयर्स के लिए राज्य के मुख्य उप-सहायक सचिव और विदेश मामलों के मंत्रालय के सरकारी अधिकारियों के बीच इस सप्ताह के शुरू में एक बैठक के दौरान सामने लाया गया था। विदेश कार्यालय के प्रवक्ता के अनुसार अमेरिका ने वादा किया है कि वह उनकी गुजारिश के बारे में जरूर सोचेगी।
बता दें कि 23 सितंबर 2010 को न्यूयॉर्क के एक कोर्ट ने एमआईटी ग्रेजुएट डॉ. आफिया को 86 साल जेल में रहने की सजा सुनाई थी। उनके शुभचिंतकों का दावा है कि उन्हें पाकिस्तान में गिरफ्तार किया गया था जिसके बाद उन्हें इंटेलिजेंस एजेंसी को सौंप दिया गया था फिर उन्हें बाद में अमेरिकी कस्टडी में ट्रांसफर कर दिया था। हालांकि अमेरिका और पाकिस्तानी अधिकारियों का कहना है कि उन्हें अफगानिस्तान में गिरफ्तार किया गया था।
खबर थी कि अफगानिस्तान में मिलने से पहले डॉ. आफिया 5 साल तक गायब थीं। कहा जाता है कि उन्होंने गजनी में पूछताछ के दौरान एक अमेरिकी सैनिक से बंदूक छीन ली थी और उसे शूट करने की कोशिश की थी। उन पर अल कायदा के साथ काम करने का भी आरोप है। एलिस वेल्स की पाकिस्तान यात्रा के बारे में बोलते हुए कुरैशी ने कहा कि अमेरिकी राजनयिक ने इस्लामाबाद में अच्छी बैठकें की थीं। उन्होंने कहा कि दोनों पक्षों के बीच द्विपक्षीय चर्चाएं बताती हैं कि पाकिस्तान-अमेरिका संबंध अफगानिस्तान से आगे बढ़ गया है।
उन्होंने अमेरिकी विदेश मंत्री माइक पोंपियो के साथ अपनी बैठकों में चर्चा के लिए सकारात्मक माहौल को जिम्मेदार ठहराया। मंत्री ने कहा कि बैठक के दौरान ऊर्जा और अन्य क्षेत्रों में द्विपक्षीय सहयोग के विषय पर भी चर्चा की जाएगी। पंजाब के दक्षिणी भाग में एक नया प्रांत बनाने के सरकार के प्रयासों के बारे में पूछे जाने पर विदेश मंत्री ने कहा कि इस मुद्दे को कानून, एक संवैधानिक संशोधन और राजनीतिक सर्वसम्मति की आवश्यकता है। उन्होंने आगे कहा- सरकार ने तीनों मोर्चों पर आगे बढ़ने की कोशिश की है और इस उद्देश्य के लिए दो समितियां गठित की गई हैं।
कुरैशी ने कहा कि बलूचिस्तान के मुख्यमंत्री ने इस मुद्दे पर उन्हें सकारात्मक प्रतिक्रिया का वादा किया था। पीपीपी ने पहले से ही कहा है कि इस मुद्दे पर कोई फर्क नहीं पड़ता है और पीएमएल-एन नए प्रांत का स्पष्ट रूप से विरोध नहीं करता है। पार्टी के साथ अपनी वास्तविक वरीयताओं को जानने के लिए बातचीत जरूरी है। पीटीआई ने दक्षिण पंजाब में इस साल मई में अपने चुनावी घोषणा पत्र में एक नए प्रांत का गठन शामिल किया था, जबकि इसी राजनीतिक दल को स्वयं को जूनूबी पंजाब सुबा महाज (जेपीएसएम- दक्षिण पंजाब प्रांत फ्रंट) कहा जाता था।
जेपीएसएम में मुख्य रूप से पीएमएल-एन के असंगत नेताओं को शामिल किया गया था, जिन्होंने पंजाब के दक्षिणी हिस्सों से एक नए प्रांत की नक्काशी के लिए मंच बनाया था। पीटीआई-जेपीएसएम सौदे के तहत, पीटीआई दक्षिण पंजाब को सरकार बनाने के लिए 100 दिनों के भीतर एक नया प्रांत बनाने की प्रक्रियाओं को सही गति में लाना होगा। संविधान के अनुच्छेद 239 के अनुसार, नए प्रांतों को बनाने की प्रक्रिया में संसद के दोनों सदनों में अलग-अलग वोटों में दो तिहाई बहुमत और फिर प्रभावित प्रांत की प्रांतीय असेंबली में दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता होती है।