उस दिन भी एक अप्रैल था! पढ़िए अमेरिका और चीन के बीच का ये किस्सा

अमेरिकी टोही विमान ईपी-3 चीन के द्वीपीय प्रांत हैनान से तकरीबन 110 किमी और पारासेल द्वीप स्थित चीनी सैन्य प्रतिस्थापन से 160 किमी पर उड़ान भर रहा था। तब उसे दो जे-8 लड़ाकू विमानों ने रोकने की कोशिश की। रोकने की इस प्रक्रिया को खुफियागिरी की भाषा में अंतरोधन या इंटरसेप्शन कहते हैं। ईपी-3 और एक जे-8 विमान में टक्कर हो जाने से एक चीनी विमान चालक मौके पर ही मारा गया और टोही विमान को हैनान में इमरजेंसी लैंडिंग करनी पड़ी। चीनी अधिकारियों ने विमान के 24 कर्मचारियों को बंदी बनाकर, उनसे तब तक पूछताछ की, जब तक अमेरिकी सरकार की तरफ से घटना के बारे में बयान नहीं आ गया। 

इस दस्तावेज का वाक्य विन्यास इरादतन अस्पष्ट था और दोनों देशों को मुंह छिपाने और एक-दूसरे के प्रति युद्ध जैसी स्थिति से बचने का अवसर देने की दृष्टि से किया गया था। इस समुद्री इलाके में दक्षिण चीन के समुद्री द्वीप (साउथ चाइना सी आइलैंड) शामिल हैं, जिन पर चीन और अन्य कई देशों का दावा है। रणनीतिक दृष्टि से यह इलाका दुनिया के अत्यधिक संवेदनशील इलाकों में से एक है। दक्षिण चीनी समुद्र के इस हिस्से में पारासेल द्वीप पर चीन के दावे के साथ ही समुद्री कानून पर संयुक्त राष्ट्र संधि पर आधारित चीन का विशिष्ट आर्थिक क्षेत्र आता है।