सेरेना विलियम्स ने न्यूयॉर्क में यूएस ओपन में पहले राउंड में जीत हासिल की है। यह उनका आखिरी टूर्नामेंट भी हो सकता है। सेरेना ने विलियम्स ने मोंटेनेग्रो के डंका कोविनिक के खिलाफ 6-3, 6-3 से जीत दर्ज की, जो दुनिया में 80वें स्थान पर हैं। 40 वर्षीय खिलाड़ी ने इस जीत के साथ अपने पहले दौर की मैच जीत के रिकॉर्ड को भी बरकरार रखा। उन्होंने पहले दौर में 21 मैच खेले हैं और सभी में जीत हासिल की है।
दर्शकों से खचाखच भरे हुए आर्थर ऐश स्टेडियम में सेरेना के समर्थन में "वी लव सेरेना" के नारे लग रहे थे। मैच से पहले 23 बार की ग्रैंड स्लैम विजेता विलियम्स का एक वीडियो चलाया गया, जिसमें उनके करियर और जीवन की उपलब्धियों को दर्शाया गया था।
सानिया का मैच देखने पहुंचे थे दिग्गज
सानिया का मैच देखने के लिए माइक टायसन, ग्लेडिस नाइट और पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन पहुंचे थे। सेरेना की चार साल की बेटी भी गेस्ट बॉक्स में थी। अब विलियम्स बुधवार को दूसरे दौर में एस्टोनियाई दूसरी वरीयता प्राप्त एनेट कोंटेविट से भिड़ेंगी। पहले दौर में जीत के साथ विलियम्स ओपन एरा में 20, 30 और 40 के दशक में मैच जीतने वाली चौथी महिला बन गईं। वह वीनस विलियम्स, हॉल ऑफ फेमर मार्टिना नवरातिलोवा और जापान की किमिको डेट जैसे दिग्गजों की सूची में शामिल हो गईं, जिन्होंने यह उपलब्धि हासिल की है।
मैच के बाद, विलियम्स को स्टैंडिंग ओवेशन मिला। विलियम्स ने टीवी पर्सनैलिटी गेल किंग के साथ कोर्ट पर अपने इंटरव्यू के दौरान दर्शकों से कहा, "मुझे हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होता है। मैं इस कोर्ट पर और यहां सबके सामने बहुत सहज महसूस करती हूं। जब मैं कोर्ट में पहुंचती हूं तो मैं बस वह सर्वश्रेष्ठ करना चाहती हूं जो मैं उस खास दिन कर सकती हूं।"
संन्यास को लेकर कुछ नहीं बोली सेरेना
मैच के बाद जब उनसे पूछा गया कि क्या यह यूएस ओपन उनका अंतिम टूर्नामेंट होगा, उन्होंने कहा, "मैं इसके बारे में बहुत अस्पष्ट रही हूं। मैं अस्पष्ट रहने जा रही हूं क्योंकि आप कभी नहीं जानते।"
यूएस ओपन के पहले दौर में कई उलटफेर हुए। दुनिया की पूर्व नंबर एक सिमोना हालेप साल के आखिरी ग्रैंडस्लैम से बाहर हो गईं। लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में खेलते हुए, डारिया स्निगुर ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और तीन सेटों के रोमांचक मुकाबले में 6-2, 0-6, 6-4 से मैच जीत लिया। हालेप पहली बार डारिया के खिलाफ खेल रही थीं और उन्हें हार का सामना करना पड़ा। यूक्रेनी एथलीट ने जीत को अपने देश को समर्पित किया और अपने परिवार और प्रशंसकों को अटूट समर्थन के लिए धन्यवाद दिया।
20 वर्षीय डारिया ने कहा, "यह मैच यूक्रेन के लिए, मेरे परिवार के लिए और उन सभी प्रशंसकों के लिए जिन्होंने मेरा समर्थन किया। मैं आप सभी को धन्यवाद कहना चाहती हूं।"