मौजूदा चैंपियन मैडिसन कीज को सोमवार को वर्ष के पहले ग्रैंडस्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट में हमवतन अमेरिकी खिलाड़ी जेसिका पेगुला से हार का सामना करना पड़ा। छठी वरीयता प्राप्त पेगुला ने रॉड लेवर एरिना में खेले गए मैच में नौवीं वरीयता प्राप्त कीज को 6-3, 6-4 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। अब तक कोई ग्रैंडस्लैम खिताब नहीं जीत पाने वाली पेगुला ने पहला सेट केवल 32 मिनट में जीत लिया।
पहले सेट में पेगुला ने 4-1 की बढ़त बना ली। उन्होंने दूसरे सेट की शुरुआत में भी ब्रेक प्वाइंट हासिल किया। कीज की सर्विस में आई दिक्कतों के चलते पेगुला ने फिर से 4-1 की बढ़त बना ली। मैच तब खत्म हुआ जब कीज का फोरहैंड शॉट नेट में चला गया। ऑस्ट्रेलियन ओपन में पेगुला का यह चौथा क्वार्टर फाइनल होगा। किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2024 में यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचना था, जहां उन्हें एरिना सबालेंका से हार का सामना करना पड़ा था। पेगुला ने कहा, मैं पूरे टूर्नामेंट में बहुत अच्छा खेल रही हूं। गेंद का सही अनुमान लगा रही हूं और उसे अच्छी तरह से हिट कर रही हूं। मैं अपने इस प्रदर्शन को बरकरार रखने के लिए प्रतिबद्ध हूं।
जोकोविच को मिला वॉकओवर
सोमवार को रॉड लेवर एरिना में नोवाक जोकोविच का मुकाबला होना था, लेकिन उनके प्रतिद्वंदी याकूब मेनसिक के पेट की मांसपेशियों में खिंचाव के कारण चौथे दौर के मैच से हटने के बाद उन्हें वॉकओवर मिल गया और उन्होंने क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह सुरक्षित कर ली।