विश्व रैंकिग में दूसरे स्थान पर काबिज स्पेन के नडाल 13वीं बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन का क्वार्टरफाइनल खेल रहे थे। नडाल और रोजर फेडरर के नाम 20-20 गैंडस्लैम खिताब जीतने का रिकॉर्ड है। घुटने की चोट के चलते टूर्नामेंट में नहीं खेल रहे फेडरर से आगे निकलने का उनके पास यह सुनहार मौका था, लेकिन रैकिंग में पांचवें स्थान पर काबिज स्टेफानोस सितसिपास ने उनका सपना तोड़ दिया।
हार के बाद नडाल ने की सितसिपास की तारीफ, कहा- वह मुझसे बेहतर खेले
वहीं, हार के बाद नडाल ने सितसिपास की तारीफ की। उन्होंने कहा, 'वह खास मौकों पर मुझसे से बेहतर खेले। मैंने अपना बेस्ट देने की कोशिश की। मुझे लगता है कि मैं पूरी मैच में सकारात्मक रहा। मैंने लड़ाई लड़ी, लेकिन यह शायद काफी नहीं था। कुछ दिन काफी मुश्किल भरे होते हैं, उन्हीं में आज का दिन था।'
वहीं, एक अन्य सेमीफाइनल में शीर्ष रैंकिंग के खिलाड़ी नोवाक जोकोविच का सामना 114वीं रैंकिंग के खिलाड़ी असलान कारात्सेव से होगा। सितसिपास और मेदवेदेव ने अब तब एक भी ग्रैंडस्लैम नहीं जीता है जबकि कारात्सेव पहली बार ग्रैंडस्लैम में खेल रहे हैं।
रूस के टेनिस खिलाड़ी मेदवेदेव ने गर्मी के कारण मांसपेशियों में खिंचाव के बाद भी क्वार्टरफाइनल में बुधवार को यहां हमवतन आंद्रेय रूबलेव को हराकर सेमीफाइनल में जगह पक्की की। चौथी वरीयता प्राप्त इस खिलाड़ी ने रूबलेव को 7-5, 6-3, 6-2 से हराकर लगातार 19वीं जीत के साथ तीसरी बार ग्रैंडस्लैम के सेमीफाइनल में जगह पक्की की।
मेदवेदेव ने कहा कि उनके बाएं पैर में काफी दर्द हो रहा था और आखिरी तीन अंक के लिए काफी संघर्ष करना पड़ा। उन्होंने लगभग दो घंटे तक चले मैच के बाद कहा, 'यह आसान नहीं था।' उन्होंने कहा, 'मैच के दौरान कई अविश्वसनीय रैली देखने को मिली और अंक हासिल करने के बाद सांस लेने में भी परेशानी हो रही थी।' दरअसल, यहां लगभग 30 डिग्री सेल्सियस तापमान में खेले गए इस मैच में कई लंबी रैलियां देखने को मिली।