पिछले साल विश्व कप फाइनल की मेजबानी करने वाला ऐतिहासिक लुसैल स्टेडियम एएफसी एशियाई कप फुटबॉल टूर्नामेंट के पहले और फाइनल मैच की मेजबानी करेगा। स्थानीय आयोजन समिति ने सोमवार को यह जानकारी दी। टूर्नामेंट की शुरुआत 12 जनवरी को गत चैंपियन कतर और लेबनान के बीच ग्रुप ए के मैच के साथ होगी। फाइनल 10 फरवरी को खेला जाएगा। इसी मैदान पर लियोनल मेसी की कप्तानी वाली अर्जेंटीना की टीम विश्व कप के फाइनल में फ्रांस को हराकर पिछले साल चैंपियन बनी थी।
भारतीय टीम को 2015 के चैंपियन ऑस्ट्रेलिया, उज्बेकिस्तान और सीरिया के साथ ग्रुप बी में रखा गया है। भारत अपने अभियान की शुरुआत 13 जनवरी को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ करेगा। कतर में 2022 फीफा विश्व कप के लिए उपयोग किए जाने वाले छह स्थानों पर मैच आयोजित किए जाएंगे। इनमें अल बायत, अल जनौब, अल थुमामा, अहमद बिन अली, एजुकेशन सिटी और खलीफा इंटरनेशनल स्टेडियम है। इसके अतिरिक्त जसीम बिन हमद और अब्दुल्ला बिन खलीफा भी मैचों की मेजबानी करेंगे।
आयोजन समिति को धमाकेदार टूर्नामेंट की उम्मीद
एएफसी एशियन कप कतर 2023 स्थानीय आयोजन समिति के सीईओ जसीम अल जसीम ने कहा, ''मैच शेड्यूल में एशिया की सबसे बड़ी टीमों के बीच कुछ रोमांचक मुकाबले देखने को मिलेंगे। एक बार फिर हमारे स्टेडियम जोश और उत्साह से जीवंत हो उठेंगे, क्योंकि पूरे महाद्वीप से दर्शक एशियाई कप के लिए कतर पहुंचेंगे। हम तीसरी बार इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट की मेजबानी करके रोमांचित हैं और हमें विश्वास है कि यह टूर्नामेंट का अब तक का सबसे अच्छा संस्करण होगा।''
कतर दो बार कर चुका है एएफसी एशियाई कप की मेजबानी
कतर ने पहले 1988 और 2011 में टूर्नामेंट की मेजबानी की है और 2019 संस्करण जीतकर गत चैंपियन है। प्रत्येक समूह से शीर्ष दो टीमें और चार सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमें 16 के राउंड में आगे बढ़ेंगी।