भारत के तीन रेसवॉकर (पैदल चाल खिलाड़ियों) ने यहां राष्ट्रीय ओपन रेसवॉकिंग चैंपियनशिप के जरिए टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया जबकि संदीप कुमार और प्रियंका गोस्वामी ने पुरूष और महिला 20 किलोमीटर वर्ग में नये राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाए। कोरोना महामारी के बाद राष्ट्रीय ओपन रेसवॉकिंग चैंपियनशिप पहला बड़ा एथलेटिक्स टूर्नामेंट है।
अब तक भारत के कुल पांच रेसवॉकर तोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर चुके हैं। केटी इरफान (पुरूष 20 किमी) और भावना जाट (महिला 20 किमी) पहले ही क्वालीफाई कर चुके हैं। संदीप ने एक घंटे 20 मिनट और 16 सेकंड का समय निकालकर पुरूष ग्रुप ए 20 किलोमीटर में जीत दर्ज की। वहीं गोस्वामी ने महिलाओं के ग्रुप ए वर्गमें एक घंटे 28 मिनट और 45 सेकंड का समय निकाला।
पुरूष वर्ग में दूसरे स्थान पर रहे राहुल ने भी एक घंटे 20 मिनट और 26 सेकंड का समय निकालकर ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया। टोक्यो ओलंपिक में पुरूष रेसवॉक का क्वालीफिकेशन समय एक घंटा 21 मिनट और महिला वर्ग का एक घंटा 31 मिनट है।
रियो ओलंपिक 2016 में भारत का प्रतिनिधित्व 50 किमी रेसवॉक में कर चुके संदीप ने इरफान और देवेंदर सिंह का एक घंटे 20 मिनट और 21 सेकंड का राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा। इरफान शनिवार को रेस पूरी नहीं कर सके, उन्होंने मार्च 2019 में जापान के नोमी में एशियाई चैम्पियनशिप के जरिए टोक्यो का टिकट कटाया था।
गोस्वामी ने भावना का एक घंटे 29 मिनट 54 सेकंड का राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा। भावना दूसरे स्थान पर रही जो पहले ही ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर चुकी है। इन पांचों रेसवॉकर के अलावा भालाफेंक में नीरज चोपड़ा और शिवपाल सिंह, 3000 मीटर स्टीपलचेस में अविनाश साबले और चार गुणा 400 मीटर मिश्रित रिले टीम ओलंपिक के लिये क्वालीफाई कर चुकी है। टोक्यो ओलंपिक इस साल जुलाई अगस्त में होंगे।