सूरज पवार ने सोमवार को 2018 यूथ ओलंपिक्स में पुरुषों की 5,000 मीटर रेस वॉक में भारत को एथलेटिक्स का पहला मेडल दिलाया। उन्होंने सिल्वर मेडल जीता। 17 वर्षीय सूरज ने रेस वॉक के दो चरण में क्रमश: 20.35.87 और 20.23.30 का समय निकालकर दूसरा स्थान हासिल किया। इक्वाडोर के ऑस्कर पतिन ने गोल्ड मेडल जीता।
पवार पहले चरण में दूसरे स्थान पर आए और दूसरे चरण में भी वह इसी स्थान पर बरकरार थे। मगर जिन वांग के डिस्क्वालिफाई होने के चलते भारतीय एथलीट शीर्ष स्थान पर आ गए। लेन उल्लंघन के चलते वांग डिस्क्वालिफाई हुए।
दूसरे चरण में शीर्ष पर रहने के बावजूद पवार का कुल समय 40:59.17 का रहा, जो इक्वाडोर के पतिन के समय 40:51.86 से सात मिनट पीछे था। पुअर्टो रिको के जान मोरियू तीसरे स्थान पर रहे और ब्रॉन्ज मेडल जीता।
सिल्वर मेडल जीतने के बाद पवार ने आईएएएफ की वेबसाइट से बातचीत में कहा कि वह अब कॉमनवेल्थ गेम्स, एशियन गेम्स और ओलंपिक्स में भारत को मेडल दिलाने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे।
भारत के इस टूर्नामेंट में अब 11 पदक हो गए हैं। इसमें तीन स्वर्ण, आठ रजत पदक शामिल हैं। वह पदक तालिका में 12वें स्थान पर है। यह उसका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। वहीं 47 मेडल के साथ रूस पदक तालिका में शीर्ष स्थान पर काबिज है।
भारत ने इससे पहले यूथ ओलिंपिक में एथलेटिक्स में सिर्फ दो रजत पदक जीते थे। 2010 यूथ ओलिंपिक में पुरुष डिस्कस थ्रो में अर्जुन और पुरुष 400 मीटर हर्डल्स में दुर्गेश कुमार ने रजत पदक जीता था।