नेरोका एफसी ने एफसी रेंगदाई को 3-1 से हराकर 135वें डूरंड कप के ग्रुप चरण का अभियान जीत के साथ समाप्त किया। खुमान लंपक मुख्य स्टेडियम में बुधवार को खेले गए ग्रुप डी के मुकाबले में रेंगदाई ने पहले बढ़त बनाई, लेकिन नेरोका ने वापसी करते हुए आखिरी 10 मिनट में दो गोल दागे। रेंगदाई पहले ही क्वार्टर फाइनल में जगह बना चुकी है। जोनाह कामेई ने 19वें मिनट में कॉर्नर पर शानदार हेडर लगाकर रेंगदाई को 1-0 से आगे किया। आठ मिनट बाद थौदाम नानी सिंह के आत्मघाती गोल से नेरोका ने बराबरी कर ली। मध्यांतर तक स्कोर 1-1 रहा।
चार मिनट में दो लाल कार्ड
दूसरे हाफ में रेंगदाई को बड़ा झटका लगा। पीएम राकेवीचे को 55वें मिनट में खतरनाक चुनौती के लिए सीधे लाल कार्ड दिखाया गया। तीन मिनट बाद सोराइशाम सूरजकांता सिंह को दूसरा पीला कार्ड मिलने पर मैदान से बाहर जाना पड़ा। इसके बाद रेंगदाई नौ खिलाड़ियों के साथ खेली। नेरोका ने संख्या में बढ़त का फायदा उठाकर लगातार हमले किए, लेकिन रेंगदाई की मजबूत रक्षापंक्ति ने लंबे समय तक गोल नहीं होने दिया।
89वें मिनट में नेरोका आगे
लगातार दबाव के बाद नेरोका को 89वें मिनट में सफलता मिली। स्थानापन्न चाबुंगबाम लिंकी मेइतेई ने इमारसन मेइतेई के क्रॉस पर हेडर से गोल कर टीम को 2-1 की बढ़त दिलाई। इंजरी टाइम के चौथे मिनट में युमनाम रेनेडी मेइतेई ने तीसरा गोल कर नेरोका की जीत पक्की कर दी।
चार अंक के साथ अभियान खत्म
नेरोका ने तीन मैचों में चार अंक के साथ ग्रुप डी में अपना अभियान समाप्त किया। रेंगदाई के तीन मैचों में छह अंक हैं और वह क्वार्टर फाइनल में पहुंच चुकी है।
उभरते खिलाड़ी को एक लाख
रेंगदाई के मिडुल डोले को ग्रुप डी का उभरता खिलाड़ी चुना गया। उन्हें एक लाख रुपये का पुरस्कार दिया गया। पुरस्कार लेफ्टिनेंट जनरल गिरीश कालिया ने प्रदान किया।