..और जब शाहिद ने तोड़ी पाकिस्तानी खिलाड़ी मंजूर की टांग

ठीक इसी तरह हसन सरदार याद करते हैं कि उन्होंने 78 के दौरे में पहली बार शाहिद को देखा था। उसके बाद 1984 तक उनके खिलाफ खेलते रहे। फॉरवर्ड लाइन में उन्हें भी माहिर माना जाता था तो शाहिद की ड्रिब्लिंग उनकी टीम के लिए परेशानी का सबब थी। उन्हें रोकने के लिए मैच से पहले विशेष रणनीति बनाई जाती थी, लेकिन वह फिर गेंद को निकाल ले जाते थे।

सरदार को याद है कि भारत की टीम जब पाकिस्तान आती थी तो आवाम की निगाहें शाहिद पर होती थीं। पूरे मैच में उन्हें समर्थन मिलता था लेकिन जब भी शाहिद गेंद लेकर आगे बढ़ते थे उनकी आवाम भी वाह-वाह कर उठती थी।

सरदार को याद है कि उनकी मैदान पर शाहिद के साथ जैसे भी रिश्ते रहे हों, लेकिन मैदान के बाहर वह दोनों अच्छे दोस्त थे। शाहिद को नहारी बेहद पसंद थी और मैच के बाद वह लाहौर की गलियों में उन्हें नहारी जरूर खिलाने ले जाया करते थे।

रसूल को याद है कि उनकी जफर इकबाल के साथ जोड़ी बेहद कमाल की थी। 78 के दौरे में तो उन्होंने उनके बारे में ज्यादा मालूमात नहीं की, लेकिन 1979 के क्वालालंपुर में हुए चार देशीय टूर्नामेंट में उनकी टीम को शाहिद ने अपने डॉज से खूब छकाया।

तब उन्होंने कप्तान भास्करन से पूछा था ये लड़का कहां से लाए हो। ये तो कमाल का है। रसूल भी यही कहते हैं कि शाहिद की पाकिस्तान में काफी लोकप्रियता थी। उनका जाना पाकिस्तानी हॉकी प्रेमियों के लिए भी झटका है।