अनुभवी रानी रामपाल को नए हेड कोच हरेन्द्र सिंह के मार्गदर्शन में काकामिगहारा सिटी, जापान में 28 अक्टूबर से खेले जाने वाले सीनियर महिला एशिया कप हॉकी टूर्नामेंट में शिरकत करने जाने वाली भारत की 18 सदस्यीय टीम की कप्तानी सौंपी गई है। गोलरक्षक सविता टीम की उपकप्तान होंगी।
नीदरलैंड और बेल्जियम के दौरे से वापस लौटने के बाद भारत की सीनियर महिल एशिया कप के लिए हॉकी टीम में पांच बदलाव किए गए हैं। भारतीय टीम में वापसी करने वाली खिलाड़ी हैं डिफेंडर सुशीला चानू और फॉरवर्ड नवनीत कौर, नवजोत कौर अैर सोनिका। नए हेड कोच हरेन्द्र सिंह के मार्गदर्शन में भारत की सीनियर महिला हॉकी टीम के लिए एशिया कप पहला इम्तिहान होगा। हरेन्द्र सिंह ने कहा, ‘ हमारा मकसद महिला एशिया कप जीत कर अगले साल लंदन में होने वाले महिला विश्व कप के लिए क्वॉलिफाई करना है।
हमारी टीम नौजवान और अनुभवी खिलाड़ियों की एक मजबूत संतुलित टीम है। हमारी टीम महिला एशिया कप की तैयारी के सिलसिले में अपनी से उंची वरीयता प्राप्त टीम के खिलाफ खेली है और इससे टीम को अपना खेल बेहतर करने का मौका मिला है। हमारी टीम की खिलाड़ियों ने अपने खेल में कुछ सुधार और बेहतर संयाजेन के लिए मामूली बदलाव किए हैं जिससे कि मैच के दौरान हम बेजां गलतियां न करें।’
भारत की कप्तान रानी रामपाल ने कहा, ‘ मुझे पूरा विश्वास है कि हमारी टीम जापान में महिला एशिया कप में बेहतरीन प्रदर्शन करेगी। हमें जहां भी खेल में सुधार की जरूरत थी हमने वे सुधार किए हैं। हमारी टीम एक इकाई के तौर पर बढ़िया खेल रही है। हम जापान में एशिया कप में बेहतरीन प्रदर्शन कर अगले लंदन में होने वाले महिला एशिया कप के लिए क्वॉलिफाई करने पर निगाहें लगाए हैं।’
भारत की टीम जापान में होने वाले महिला एशिया कप में चीन, मलयेशिया और सिंगापुर के साथ पूल ए में है। भारत की टीम महिला एशिया कप में अपने अभियानक का आगाज 28 अक्टूबर को सिंगापुर के खिलाफ मैच से करेगी। भारत की टीम 23 अक्टूबर को जापान रवाना होने से पहले साई, बेंगलुरू में प्रैक्टिस जारी रखेगी।
भारत की महिला एशिया कप हॉकी के लिए चुनी गई टीम :
गोलकीपर: सविता (कप्तान) व रजनी इतिमारपू
डिफेंस : दीप ग्रेस एक्का, सुनीता लाकड़ा, सुशीला चानू पुखरंबम , सुमन देवी थोकम, गुरजीत कौर।
मिडफील्ड : निकी प्रधान, नमिता टोपो, मोनिका, लिलिमा मिंज, नेहा गोयल।
फॉर्वर्ड : रानी रामपाल(कप्तान), वंदना कटारिया, लालरेमसियामी, सोनिका, नवनीत कौर , नवजोत कौर।