गोलकीपर सविता पुनिया की अगुआई वाली भारतीय महिला हॉकी टीम गुरुवार को जब मलयेशिया के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में मैदान पर उतरेगी तो उसका लक्ष्य जीत के साथ आगाज का होगा।
पिछली बार भारत और मलयेशिया की टक्कर 2017 एशिया कप में हुई थी, जिसमें भारत ने राउंड रॉबिन लीग 2-0 से और चीन के खिलाफ फाइनल जीता था। दोनों टीमों के बीच मैच हर एक दिन छोड़कर होंगे। फाइनल 11 अप्रैल को खेला जाएगा। भारतीय टीम पिछले कुछ समय से अच्छा प्रदर्शन कर रही और उसे जीत का दावेदार माना जा रहा है।
भारतीय टीम ने इस साल स्पेन का सफल दौरा किया। उसने मेजबान और विश्व कप 2018 कांस्य पदक विजेता को 5-2 से हराया, दो मैच ड्रॉ खेले और एक में उसे हार मिली। टीम ने विश्व कप की उपविजेता आयरलैंड से1-1 से ड्रॉ खेलने के बाद उसे 3-0 से धोया।
भारतीय टीम के कोच शोर्ड मराइन ने कहा,‘हमेशा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर पाना संभव नहीं होता। उसके लिए काफी अनुशासन और जिम्मेदारी लेने की जरूरत होती है। मैं इसके लिए मेहनत कर रहा हूं। हमारी चुनौती विरोधी टीम से नहीं बल्कि खुद से है ।’