फीफा विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करने वाले मिडफील्डर जेडन एडम्स का 25 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके निधन की पुष्टि शनिवार को दक्षिण अफ्रीका के खेल, कला एवं संस्कृति मंत्री गेटन मैकेंजी ने की। एडम्स मौजूदा फीफा विश्व कप के लिए दक्षिण अफ्रीका की टीम में शामिल थे। एडम्स ने दक्षिण अफ्रीका को पहली बार विश्व कप के नॉकआउट चरण में पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई थी। उनके निधन के कारण का अभी खुलासा नहीं हुआ है।
अटकलों से बचने की सलाह
मैकेंजी ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर लिखा, गहरे सदमे और भारी मन से मुझे यह जानकारी मिली कि मामेलोडी सनडाउन्स और बाफाना बाफाना (दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय टीम) के मिडफील्डर जेडन एडम्स का 25 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल ने अपने सबसे प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ियों में से एक को खो दिया है और पूरा देश उनके परिवार, साथियों तथा लाखों प्रशंसकों के साथ शोक में डूबा है। जेडन की मौत के कारण की अभी पुष्टि नहीं हुई है। मैं मीडिया और आम जनता से अपील करता हूं कि वे संयम और संवेदनशीलता बरतें तथा किसी भी तरह की अटकलों से बचें।
दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति ने जताया शोक
विश्व कप में एडम्स ने ग्रुप ए के पहले मुकाबले में चेक गणराज्य के खिलाफ शुरुआती एकादश में जगह बनाई थी, लेकिन उन्हें हाफ टाइम पर बदल दिया गया था। मैकेंजी ने बताया कि यह मैच उन्होंने अपनी दादी के निधन की खबर मिलने के कुछ ही घंटों बाद खेला था। दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल खिलाड़ी संघ ने श्रद्धांजलि देते हुए कहा, 'देश ने एक शानदार फुटबॉलर खो दिया है। उनकी विनम्रता, असाधारण प्रतिभा और दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करने पर उन्हें जो गर्व था, उसे हमेशा याद रखा जाएगा। जेडन, आपको कभी भुलाया नहीं जाएगा।' दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति सिरिल रामाफोसा ने भी एडम्स के निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया।
फीफा विश्व कप में बिखेरी थी चमक
दक्षिण अफ्रीका का शानदार सफर विश्व कप के नॉकआउट स्टेज में कनाडा से मिली हार के साथ खत्म हुआ, लेकिन टीम के यादगार अभियान में एडम्स एक अहम खिलाड़ी बनकर उभरे। इस मिडफील्डर के लिए यह टूर्नामेंट एक निजी दुखद घटना का भी गवाह बना। चेक गणराज्य के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका के ग्रुप-स्टेज मैच से एक दिन पहले एडम्स की दादी का निधन हो गया था और इस मैच के दौरान 25 वर्षीय खिलाड़ी को हाफ-टाइम में सब्स्टीट्यूट कर दिया गया था। एडम्स ने 2022 में मोजाम्बिक के खिलाफ अपना सीनियर इंटरनेशनल डेब्यू किया और दक्षिण अफ्रीका के लिए 13 मैच खेले। इसके साथ ही 2026 फीफा विश्व कप में देश के सफल क्वालिफिकेशन कैंपेन के दौरान उन्होंने दो गोल भी किए।
क्लब लेवल पर एडम्स ने मैमेलॉडी सनडाउन्स के लिए खेला और प्रिटोरिया की इस टीम को 2025-26 सीजन में CAF चैंपियंस लीग जिताने में मदद की। वह स्टेलेनबॉश एफसी की यूथ टीम से आगे बढ़कर जनवरी 2025 में इस क्लब से जुड़े थे। दक्षिण अफ्रीका फुटबॉल प्लेयर्स यूनियन ने इस मिडफील्डर को श्रद्धांजलि देते हुए उन्हें देश के सबसे होनहार टैलेंट में से एक बताया।