जम्मू-कश्मीर की फुटबॉल क्लब रीयल कश्मीर एफसी ने शानदार खेल दिखाते हुए आईएफए शील्ड का खिताब अपने नाम कर लिया। शनिवार को खेले गए मुकाबले में रियल कश्मीर ने फाइनल में जॉर्ज टेलीग्राफ को 2-1 से हराकर अपना सबसे बड़ा खिताब जीता।
इस 127 साल पुराने टूर्नामेंट के इस सत्र में हालांकि कई बड़ी टीमों ने हिस्सा नहीं लिया था। इस साल आई-लीग की चार टीमों (रीयल कश्मीर के अलावा मोहमडन स्पोर्टिंग, गोकुंलम केरल और इंडियन एरोज) के साथ कोलकाता प्रीमियर लीग की आठ टीमों ने इससें भाग लिया।
नाइजीरियाई खिलाड़ी लुकमन एडीफेमी ने 38वें मिनट में रीयल कश्मीर को बढ़त दिला दी लेकिन मध्यांतर के बार मैच के 50वें मिनट में टेलीग्राफ के गौतम दास ने गोल कर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया। इसके 10 मिनट बाद रीयल कश्मीर के कप्तान मैसन रोबर्टसन ने हेडर से गोलकर टीम को 2-1 से आगे कर दिया। इस जीत से नौ जनवरी से शुरू हो रही आई-लीग से पहले रीयल कश्मीर का हौसला बढ़ेगा।
टीम के कोच डेविड रोबर्टसन ने कहा, ‘हम इस ऐतिहासिक टूर्नामेंट को जीतकर खुश है। हमने इसे आईएसएल की तैयारी का टूर्नामेंट की तरह नहीं लिया बल्कि अगल टूर्नामेंट की तरह लिया।’