सह-मेजबान न्यूजीलैंड की टीम ने गुरुवार को बड़ा उलटफेर करते हुए महिला फुटबाल विश्वकप में पहली बार जीत का स्वाद चख लिया। हन्ना विलकिंसन के गोल की मदद से न्यूजीलैंड की टीम ने टूर्नामेंट के पहले ही मैच में नॉर्वे को 1-0 से शिकस्त दी। ग्रुप-ए के इस मुकाबले में पहले हाफ में दोनों टीमें कोई गोल नहीं कर पाईं। 1995 की विजेता टीम नॉर्वे को पहले हाफ में गोल करने के मौके मिले, लेकिन न्यूजीलैंड ने उसे गोल में बदलने नहीं दिए। फिर दूसरे हाफ में न्यूजीलैंड की टीम नॉर्वे के डिफेंस को भेदने में सफल हो गई। दूसरे हाफ में 48वें मिनट में हन्ना विलकिंसन ने बॉक्स के अंदर से गोल कर न्यूजीलैंड को मैच में 1-0 से आगे कर दिया। हालांकि इसके बाद दोनों टीमें कोई गोल नहीं कर पाईं।
42,000 से अधिक प्रशंसकों ने स्टेडियम में देखा मैच
रिकॉर्ड करीब 42,137 दर्शक ईडन पार्क स्टेडियम में मौजूद थे जो न्यूजीलैंड में फुटबाल मैच में एक रिकॉर्ड संख्या है। इस दौरान, न्यूजीलैंड के प्रधानमंत्री क्रिस हिपकिंस भी मैच देखने के लिए स्टेडियम में मौजूद थे। न्यूजीलैंड की महिला टीम ने इससे पहले हुए पांच विश्वकप में शिरकत की थी, लेकिन कोई मैच जीतने में सफल नहीं हो पाई थी। दोनों टीमें विश्वकप में 32 साल पहले आमने-सामने हुई थी और तब नॉर्वे ने 1991 में सह न्यूजीलैंड की टीम को 4-0 से शिकस्त दी थी।
मैच से पहले महिला विश्वकप का उद्घाटन समारोह रंगारंग कार्यक्रम के साथ हुआ। इस दौरान बेहतरीन आतिशबाजी का भी नजारा देखने को मिला।
ऑस्ट्रेलिया ने आयरलैंड को 1-0 से हराया
सह मेजबान ऑस्ट्रेलिया ने यहां आयरलैंड को 1-0 से हराकर महिला विश्वकप में जीत से अपना अभियान शुरू किया। स्टेफ कैटले ने 52वें मिनट में पेनाल्टी पर किए गए गोल से अपनी टीम को जीत दिलाई। स्टेडियम में मैच देखने करीब 75,784 दर्शक पहुंचे हुए थे, जबकि ऑस्ट्रेलिया को अपनी शीर्ष स्कोरर केर की अनुपस्थिति से करारा झटका लगा जो चोट के कारण दो मैच नहीं खेल पाएंगी।