लगातार दूसरे विश्वकप के लिए क्वालिफाई करने से चूकी इटली ने नेशंस लीग के सेमीफाइनल में प्रवेश कर सम्मान हासिल करने की कोशिश की है। लीग के ग्रुप ए 3 के अंतिम मैच में इटली ने हंगरी को 2-0 से पराजित किया। वहीं, इसी ग्रुप में इंग्लैंड और जर्मनी ने 3-3 से ड्रॉ खेला।
इटली, नीदरलैंड और क्रोएशिया की टीमें अगले वर्ष जून में नीदरलैंड की मेजबानी में होने वाले नेशंस लीग सेमीफाइनल में पहुंच चुकी हैं। ग्रुप में हंगरी (10) दूसरे, जर्मनी (7) तीसरे और इंग्लैंड (3) की टीम चौथे नंबर पर रही। चौथे सेमीफाइनलिस्ट का फैसला स्पेन और पुर्तगाल के मैच से होगा।
ग्रुप ए-3 में इटली की टीम हंगरी से एक अंक ज्यादा 11 अंक लेकर शीर्ष पर रही। हंगरी को पहली बार नेशंस लीग के अंतिम चार में पहुंचने के लिए सिर्फ मैच ड्रॉ कराने की जरूरत थी। इटली की जीत में जियाकोमो रास्पाडोरी ने 27वें और फेडेरिको डिमारको ने 52वें मिनट में गोल किए।
दो गोल से पिछड़ने के बाद इंग्लैंड ने 12 मिनट में किए तीन गोल
इंग्लैंड और जर्मनी की टीमें 20 नवंबर से कतर में होने वाले विश्वकप में खेलेंगी। नेशंस लीग के अपने अंतिम मैच में 3-3 से ड्रॉ रहे मुकाबले में दोनों ही टीमों की ओर से वेंबली स्टेडियम में दूसरे हाफ में गोल किए गए। इंग्लैंड की टीम 0-2 से पिछड़ रही थी।
12 मिनट के भीतर ल्यूक शॉ (71वें मिनट), मैसन माउंट (75वें मिनट) और कप्तान हैरी केन (83वें मिनट में पेनाल्टी पर गोल) ने गोल कर इंग्लैंड को जर्मनी पर 3-2 से बढ़त दिला दी। इसके बाद इंग्लैंड के गोलकीपर निक पॉप के गड़बड़ाने पर काई हावर्ट्ज ने 87वें मिनट में गोल कर जर्मनी को बराबरी दिला दी। इससे पहले जर्मनी की ओर से इल्के गुंडोगन ने 52वें मिनट में पेनाल्टी पर तो हावर्ट्ज ने 67वें मिनट में मैदानी गोल किए थे।
एक भी मैच नहीं जीत सकी इंग्लैंड
नेशंस लीग में गेरेथ साउथगेट (टीम मैनेजर) की टीम इंग्लैंड अपने ग्रुप में छह में से एक भी मैच नहीं जीत सकी और रेलीगेट हो गई। इंग्लैंड ने छह में से तीन मैच ड्रॉ खेले और तीन में हार मिली। वहीं जर्मनी भी विश्वकप से पहले लय में नहीं है। उसने पिछले सात मैचों में सिर्फ एक जीता है। नेशंस लीग में जर्मनी ने एक मैच जीता, चार ड्रॉ खेले और एक में हार मिली।