विश्व चैंपियन अर्जेंटीना के कप्तान लियोनल मेसी ने साल 2022 के लिए बेस्ट फीफा मेंस प्लेयर का अवॉर्ड जीता। यह कार्यक्रम पेरिस में हुआ और मेसी पत्नी एंटोनेला के साथ खुद अवॉर्ड लेने पहुंचे थे। 2016 से दिए जा रहे इस अवॉर्ड को मेसी ने दूसरी बार जीता। 2016 में फुटबॉल गवर्निंग बॉडी फीफा ने फ्रांस फुटबॉल द्वारा आयोजित बेलोन डी'ओर से इस अवॉर्ड को अलग कर लिया था।
35 साल के मेसी ने पेरिस सेंट जर्मेन (पीएसजी) के अपने साथी कीलियन एम्बाप्पे और रियल मैड्रिड से खेलने वाले कारिम बेंजेमा को पीछे छोड़कर पुरस्कार अपने नाम किया। इस पुरस्कार के लिए विजेता का चयन राष्ट्रीय टीम के चुनिंदा कप्तानों और कोचों द्वारा डाले गए वोटों के आधार पर किया जाता है।
कीलियन एम्बाप्पे और करीम बेंजेमा
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भारत के लिए इस अवॉर्ड में कप्तान सुनील छेत्री ने वोट दिया। हालांकि, आपको यह जानकर हैरानी होगी कि छेत्री की पहली पसंद मेसी नहीं थे। उन्होंने अपना पहला वोट यानी पांच अंक करीम बेंजेमा को दिए। वहीं, दूसरा वोट यानी तीन अंक कीलियन एम्बाप्पे को दिए, जबकि मेसी उनकी लिस्ट में आखिरी यानी तीसरे स्थान पर रहे। छेत्री ने मेसी को एक अंक दिया।
मेसी को यह अवॉर्ड अर्जेंटीना को पिछले साल चैंपियन बनाने और टूर्नामेंट में कुछ अद्भुत गोल करने के लिए दिया गया। मेसी की कप्तानी में अर्जेंटीना की टीम तीसरी बार चैंपियन बनी थी। मेसी ने दोहा में खेले गए फाइनल में दो गोल दागे। हालांकि, फुल टाइम तक मैच 3-3 की बराबरी पर रहा था। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट में अर्जेंटीना ने फ्रांस को हराया था।
मेसी गोल्डन बूट से चूक गए थे और एम्बाप्पे से एक गोल से पीछे रह गए थे। अर्जेंटीना के कप्तान ने गोल्डन बॉल जरूर अपने नाम किया था। इस टूर्नामेंट में मेसी ने सात, जबकि एम्बाप्पे ने आठ गोल दागे थे। मेसी ने अवॉर्ड लेते वक्त वर्ल्ड कप में अपनी जीत के बारे में बात की थी। उन्होंने कहा- पिछला साल मेरे लिए शानदार रहा था। अपने सपने को हासिल करने के लिए मैंने बहुत संघर्ष किया था। अंत में मुझे यह मिल गया।