भारतीय फुटबॉल को मंगलवार को एक बड़ा नुकसान हुआ। ओलंपिक 1956 में चौथे स्थान पर रहने वाली भारतीय फुटबॉल टीम के सदस्य निखिल नंदी का 88 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। लंबी बीमारी के बाद उन्होंने मंगलवार को अंतिम सांस ली। उनके परिवार में पत्नी, एक बेटा और दो बेटियां हैं।
50 के दशक में भारतीय रक्षापंक्ति के अहम सदस्य रहे नंदी सितंबर-अक्टूबर में कोविड-19 से पीड़ित थे लेकिन बाद में उन्हें गुर्दे की समस्या से जूझना पड़ा जिसके कारण वह एक महीने से भी अधिक समय तक अस्पताल में रहे।
पारिवारिक सूत्रों ने कहा, ‘वह अस्पताल से घर आ गए थे लेकिन उनका उपचार चल रहा था। उन्होंने मंगलवार को दोपहर बाद दो बजकर 20 मिनट पर नगरबाजार स्थित अपने आवास पर अंतिम सांस ली।’
मेलबर्न ओलंपिक 1956 में चौथे स्थान पर रहना ओलंपिक में भारतीय फुटबॉल टीम का अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। इसे भारतीय फुटबॉल के ‘स्वर्णिम युग’ की सबसे बड़ी उपलब्धियों में गिना जाता है। उधर अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल और महासचिव कुशल दास ने नंदी के निधन पर शोक व्यक्त किया।