एक बात जो हैरान करने वाली थी वह यह थी कि डिफेंडर पेपे ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो के स्थान पर पुर्तगाल के प्रतिनिधि के रूप में वोट डाला। रोनाल्डो ने वोट डालने से इसलिए परहेज किया क्योंकि 2022 फीफा विश्व कप के दौरान कई मैचों में उन्हें स्टार्टिंग प्लेइंग-11 में जगह नहीं मिली थी। इसलिए सीनियर प्लेयर पेपे को अपना वोट डालने का अवसर दिया गया था। पेपे ने पहली पसंद के रूप में फ्रांस के कीलियन एम्बाप्पे को वोट दिया था। उसके बाद उन्होंने क्रोएशिया के लुका मॉड्रिच और फ्रांस के करीम बेंजेमा को वोट दिया।
पेपे और रोनाल्डो यूरो कप 2016 के दौरान
इस पुरस्कार के लिए राष्ट्रीय टीम के कोच और कप्तान के अलावा पत्रकार और फैंस वोट देते हैं। मेसी को यह अवॉर्ड अर्जेंटीना को पिछले साल चैंपियन बनाने और टूर्नामेंट में कुछ अद्भुत गोल करने के लिए दिया गया। मेसी की कप्तानी में अर्जेंटीना की टीम तीसरी बार चैंपियन बनी थी। मेसी ने दोहा में खेले गए फाइनल में दो गोल दागे। हालांकि, फुल टाइम तक मैच 3-3 की बराबरी पर रहा था। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट में अर्जेंटीना ने फ्रांस को हराया था।
ट्रॉफी के साथ अर्जेंटीना की टीम
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मेसी ने अवॉर्ड लेते वक्त वर्ल्ड कप में अपनी जीत के बारे में बात की थी। उन्होंने कहा- पिछला साल मेरे लिए शानदार रहा था। अपने सपने को हासिल करने के लिए मैंने बहुत संघर्ष किया था। अंत में मुझे यह मिल गया और यह मेरे करियर की सबसे खूबसूरत चीज थी। पत्नी एंटोनेला रकुजो के साथ समारोह में पहुंचे मेसी ने कहा- यह हर फुटबॉलर के लिए एक सपना है, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो बहुत कम लोग पूरा कर सकते हैं।