चीन ने विश्व कप के अपने पहले क्वालिफायर मैच के लिए ब्राजीली मूल के खिलाड़ी एलिक्सन को अपनी राष्ट्रीय टीम में शामिल किया है। वह चीनी फुटबॉल टीम में जगह बनाने वाले पहले ऐसे खिलाड़ी बन गए हैं जिनकी चीन से कभी कोई रिश्ता नहीं रहा है।
बीजिंग गुआआन के खिलाड़ी ने चीनी नाम ली के से इस साल जून में चीन की तरफ से पदार्पण किया था। आर्सेनल के इस पूर्व खिलाड़ी की मां चीनी मूल की है। एलिक्सन 2013 से चीन में खेल रहे हैं और इस आधार पर उन्होंने इस देश की तरफ से खेलने का अधिकार हासिल किया। उन्होंने चीनी सुपर लीग में 150 मैचों में 100 गोल किए हैं।
कोच मार्सेलो लिप्पी के इस फैसले ने चीनी फुटबॉल प्रेमियों और विशेषज्ञों को दो भागों में बांट दिया है। लिप्पी हालांकि चीन को दूसरी बार विश्व कप का हिस्सा बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं। इससे पहले लंदन में जन्मे मिडफील्डर निको येनारीस को चीनी टीम में शामिल किया गया था।