अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) ने शनिवार को घोषणा की कि वह पेरिस खेलों में दुष्कर्म के दोषी ठहराए गए स्टीवन वान डी वेल्डे के भाग लेने के संबंध में नीदरलैंड ओलंपिक टीम द्वारा दिए गए स्पष्टीकरण से संतुष्ट है। वान डी वेल्डे योजना के अनुसार अब ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा कर सकेंगे। स्टीवन को पिछले महीने पेरिस के लिए डच टीम में नामित किया गया था। उन्हें ब्रिटेन में 2014 में 12 वर्षीय लड़की के साथ दुष्कर्म करने के लिए 2016 में चार साल की जेल की सजा सुनाई गई थी। तब वह 19 साल के थे। अपनी सजा का हिस्सा काटने के बाद, उन्हें नीदरलैंड में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां उनकी सजा को डच कानून के अनुसार समायोजित किया गया था। वह 2017 से बीच वॉलीबॉल में भाग ले रहे हैं और रविवार को पेरिस में पुरुषों के प्रारंभिक चरण में भाग लेने के लिए तैयार हैं।
ओलंपिक में स्टीवन की भागीदारी पर आईओसी के रुख के बारे में पूछे जाने पर आईओसी के प्रवक्ता मार्क एडम्स ने संवाददाता सम्मेलन में कहा, 'इसे सहज और खुश बताना सही नहीं होगा। हमने यह स्पष्ट कर दिया है कि हम डच राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के साथ लंबी बातचीत कर रहे हैं। 10 साल पहले एक अपराध हुआ था। उन्हें पुनर्वास से गुजरना और यहां की सुरक्षा व्यवस्था बेहद कड़ी है।
एडम्स ने जोर देकर कहा कि डच टीम ने स्टीवन वान डी वेल्डे की भागीदारी के प्रभाव को कम करने के लिए कदम उठाए हैं। उन्हें पेरिस में वैकल्पिक आवास में ले जाया गया है, जो एथलीटों के गांव से अलग है और उन्हें मीडिया से बात करने से प्रतिबंधित कर दिया है। उन्होंने कहा, 'एथलीट गांव में भी नहीं रह रहा है। हमें लगता है कि एनओसी ने अपने फैसले के बारे में बता दिया है। सहज और खुश, यह बताएं कि आप कैसे चाहते हैं, लेकिन उन्होंने हमें जो बयान दिया है वह सही है और हम स्थिति के साथ जारी रखेंगे।'
वान डी वेल्डे के चयन ने महिलाओं और खेल अधिकार समूहों के बीच नाराजगी पैदा कर दी है, जो तर्क देते हैं कि डच निर्णय गलत संदेश भेजता है। इसके बावजूद ओलंपिक के लिए एथलीटों का चयन प्रत्येक राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के साथ रहता है। हालांकि आईओसी एथलीटों, कोचिंग स्टाफ या अधिकारियों की मान्यता को रद्द करने का अधिकार रखता है। ओलंपिक एक आमंत्रण कार्यक्रम है, जिसमें IOC सभी प्रतिभागियों को निमंत्रण देता है। जैसा कि स्थिति है, वान डी वेल्डे डच राष्ट्रीय ओलंपिक समिति और आईओसी की निगरानी द्वारा निर्धारित शर्तों के तहत प्रतिस्पर्धा करेंगे।