मौजूदा एशियाई चैंपियन और राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक गुलवीर सिंह राष्ट्रीय अंतर-राज्यीय सीनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप के पहले दिन पुरुषों की 5000 मीटर रेस में राष्ट्रीय महासंघ द्वारा तय किए गए एशियाई खेलों के क्वालिफाइंग मार्क (समय) को पार करने में असमर्थ रहे। बुधवार को चैंपियनशिप के शुरुआती इवेंट में उन्होंने एक औसत समय के साथ रेस पूरी की।
26 वर्षीय उत्तर प्रदेश के इस एथलीट ने, जिन्होंने 2022 एशियाई खेलों में 10,000 मीटर में कांस्य पदक जीता था, 13:52.92 का समय निकालकर रेस जीती। हालांकि, उनका यह समय भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) द्वारा निर्धारित 13 मिनट और 39.18 सेकंड के एशियाई खेलों के क्वालिफाइंग समय से काफी बाहर था।
राष्ट्रीय रिकॉर्ड से काफी पीछे रहा समय
गुलवीर का यह समय पिछले महीने लॉस एंजिल्स, अमेरिका में बनाए गए उनके 13:03.93 के आउटडोर राष्ट्रीय रिकॉर्ड से भी काफी कम था। इससे पहले, फरवरी 2025 में, वह 5000 मीटर रेस को 13 मिनट से कम समय में पूरा करने वाले पहले भारतीय बने थे, जब उन्होंने 12 मिनट 59.77 सेकंड का समय निकालकर राष्ट्रीय और एशियाई इनडोर रिकॉर्ड दोनों अपने नाम किए थे।
चयन की उम्मीद बाकी
एएफआई की चयन समिति अभी भी एशियाई खेलों के लिए गुलवीर सिंह के नाम पर विचार कर सकती है, क्योंकि वह इस साल की शुरुआत में अमेरिका में क्वालिफाइंग मानक को पहले ही हासिल कर चुके हैं।
अमेरिका में चल रही है ट्रेनिंग
गुलवीर वर्तमान में सरकार के मिशन ओलंपिक सेल (एमओसी) के पूर्ण सहयोग से, विदेशी कोच स्कॉट सिमंस की देखरेख में कोलोराडो स्प्रिंग्स, अमेरिका के हाई-एल्टीट्यूड सेंटर में प्रशिक्षण ले रहे हैं। इस साल उन्होंने सात प्रतियोगिताओं में भाग लिया है और ये सभी अमेरिका में थीं। राष्ट्रीय अंतर-राज्यीय चैंपियनशिप इस सीज़न में भारत में उनकी पहली प्रतियोगिता थी। उन्हें ग्लासगो, स्कॉटलैंड में आगामी राष्ट्रमंडल खेलों (सीडब्ल्यूजी) के लिए 32 सदस्यीय भारतीय टीम में 5000 मीटर और 10,000 मीटर दोनों स्पर्धाओं के लिए चुना गया है।
ट्रैक और मौसम को बताया वजह
रेस के बाद गुलवीर सिंह ने कहा, 'मैं इस समय से संतुष्ट नहीं हूं, यहां थोड़ी गर्मी है। इसके अलावा, यह एक नया ट्रैक था, जहां ग्रिप कम और बाउंस (उछाल) ज्यादा है। मैंने इस ट्रैक पर लगातार स्पीड वर्कआउट नहीं किया था।' उन्होंने आगे कहा, 'मैं कोलोराडो स्प्रिंग्स, अमेरिका में लगातार ट्रेनिंग कर रहा हूँ और मेरा समय अच्छा रहा है। मेरे कोच (सिमंस) ही सब कुछ तय करते हैं ट्रेनिंग भी और प्रतियोगिताएं भी। मैं फिलहाल राष्ट्रमंडल खेलों (सीडब्ल्यूजी) की तैयारी कर रहा हूं।'
1500 मीटर में भी आजमाएंगे किस्मत
गुलवीर शनिवार को 1500 मीटर रेस में भी दौड़ेंगे, हालांकि यह उनका नियमित इवेंट नहीं है। उन्होंने पिछले महीने अमेरिका में 3:37.87 और पिछले साल 3:36.58 का शानदार समय निकाला था। नाडा अधिकारियों द्वारा डोप सैंपल लिए जाने से पहले गुलवीर ने कहा, 'मैं भारत में पहली बार 1500 मीटर दौड़ रहा हूं। देखते हैं क्या होता है।' बता दें कि गुलवीर के नाम 3000 मीटर (गैर-ओलंपिक स्पर्धा) और 10,000 मीटर का राष्ट्रीय रिकॉर्ड भी दर्ज है।
रेस के अन्य परिणाम
इस स्पर्धा में उत्तर प्रदेश के ही एक अन्य एथलीट अभिषेक पाल ने 13:54.18 का समय लेकर रजत पदक (सिल्वर) जीता, जबकि पंजाब के हरमनजोत सिंह 13:54.60 के समय के साथ तीसरे स्थान पर रहे।