क्या अटल की राह पर चल पाएंगे नरेंद्र मोदी?

यह वह सवाल था जो अटल बिहारी वाजपेयी अपनी अनोखी काव्यशैली में खुद से और 25 दिसंबर को उन्हें जन्मदिन की शुभकामना देने वालों के समूह से पूछा करते थे।

यह कुछ ऐसा था मानो कोई बौद्ध भिक्षु यह जानना चाहता हो कि सच के दो चेहरे होते हैं और कभी-कभी तो कई। स्वतंत्र भारत के इतिहास का सबसे महान वक्ता अब अपने जीवन के संध्याकाल में है। और इस स्थिति में भी नहीं हैं कि 25 दिसंबर को 90वें जन्मदिन की शुभकामना देने घर आए लोगों के जनसमूह से कुछ कह पाएं।

तकरीबन पांच साल से वाजपेयी बहुत स्वस्थ नहीं रहे हैं। वे वाकई इस सम्मान के हकदार हैं। उन्हें यह कई साल पहले ही दे दिया जाना चाहिए था।

पिछले साल रेसकोर्स रोड पर जब मैं तत्कालीन प्रधानमंत्री डॉक्टर मनमोहन सिंह से उनके आवास पर मिला था तो मैंने उन्हें यह सुझाव दिया था। मनमोहन सिंह सहमत थे कि वाजपेयी भारत रत्न के हकदार हैं लेकिन वे फैसला नहीं ले सके।