स्पैनिश फ्लूः एक ऐसी महामारी जिसके सबक हमने भुला दिए

इसे अक्सर 'मदर ऑफ ऑल पैंडेमिक्स' यानी सबसे बड़ी महामारी कहा जाता है। इसकी वजह से महज दो सालों (1918-1920) में 2 करोड़ से 5 करोड़ के बीच लोगों की मौत हो गई थी।

वैज्ञानिकों और इतिहासकारों का मानना है कि उस वक्त दुनिया की आबादी 1।8 अरब थी और आबादी का एक-तिहाई हिस्सा संक्रमण की चपेट में आ गया था। तब पहला विश्व युद्ध खत्म ही हुआ था। लेकिन, इस महामारी से मरने वालों की तादाद पहले विश्व युद्ध में मरने वालों की संख्या को भी पार कर गई थी।

ऐसे वक्त में जबकि दुनिया कोविड-19 संकट से जूझ रही है, हमने इससे पिछली बड़ी महामारी पर एक नजर डालकर यह जानने की कोशिश की कि उस वक्त दुनिया में कैसे हालात थे और इस महामारी के गुजरने के बाद दुनिया की शक्ल में क्या बदलाव आए थे?

1921, एक बेहद बदली हुई दुनिया

निश्चित तौर पर पिछले 100 सालों में काफी कुछ बदल चुका है। आज के दौर के मुक़ाबले किसी बीमारी का सामना करने के लिहाज से दवाइयां और विज्ञान उस वक्त बेहद सीमित था।

डॉक्टरों को यह तो पता चल गया था कि स्पैनिश फ्लू के पीछे माइक्रो-ऑर्गेनिज़्म है। उन्हें यह भी पता था कि यह बीमारी एक शख्स से दूसरे शख्स में फैल सकती है। लेकिन, वे तब ये मान रहे थे कि इस महामारी की वजह वायरस न होकर एक बैक्टीरिया है।

उस दौरान इलाज भी सीमित था। मिसाल के तौर पर, दुनिया की पहली एंटीबायोटिक की खोज 1928 में जाकर हो पाई थी। पहली फ्लू वैक्सीन 1940 में लोगों के लिए उपलब्ध हो सकी। उस वक्त सबके लिए इलाज की व्यवस्था मुमकिन नहीं थी। यहां तक कि अमीर देशों में भी पब्लिक सैनिटेशन एक लग्ज़री थी।

विज्ञान लेखिका और पेल राइडरः द स्पैनिश फ्लू ऑफ 1918 एंड हाउ इट चेंज्ड दि वर्ल्ड की लेखिका लॉरा स्पिनी बताती हैं, 'औद्योगिक देशों में ज्यादातर डॉक्टर या तो खुद के लिए काम करते थे या उन्हें चैरिटी या धार्मिक संस्थानों से पैसा मिलता था। ज्यादातर लोगों के पास इलाज कराने की सहूलियत नहीं थी।'