केरल पुलिस ने रविवार को बताया कि जिस ऑस्ट्रेलियाई नागरिक को प्रसिद्ध श्री पद्मनाभ स्वामी मंदिर से गायब हुए पीतल के बर्तन के मामले में हिरासत में लिया गया था, उसने ऐसा जानबूझकर नहीं किया था। पुलिस के मुताबिक, आरोपी का नाम गणेश झा है, जो हरियाणा का निवासी है और ऑस्ट्रेलिया का भी नागरिक है। उसके खिलाफ पहले चोरी का मामला दर्ज किया गया था, लेकिन अब आरोप को कम कर दिया गया है।
गायब हुए इस पीतल के पारंपरिक बर्तन को स्थानीय भाषा में उरुली कहा जाता है। इसका उपयोग मंदिर में पूजा और अनुष्ठान के लिए किया जाता है। यह मंदिर अपने अनमोल खजाने के लिए प्रसिद्ध है, जो गोपनीय भंडारों में रखे गए हैं। गुरुवार को जब पीतल का बर्तन गायब हुआ तो मंदिर प्रबंधन ने पुलिस को सूचना दी।
पुलिस ने बाद में सीसीटीवी फुटेज के आधार पर आरोपी की पहचान की। झा को हरियाणा में ट्रेस किया गया और वहां की स्थानीय पुलिस के सहयोग से हिरासत में लिया गया। उसे रविवार को तिरुवनंतपुरम लाया गया, जहां पुलिस ने उसके खिलाफ आरोपों को कम करने का फैसला लिया।
एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा, झा ने बताया कि अगर कोई उसे बर्तन निकालने से रोकता तो वह इसे मंदिर से बाहर नहीं ले जाता। पूछताछ के दौरान हमें यह समझ नहीं आया कि उसकी बर्तन चुराने की कोई मंशा नहीं थी।
पुलिस ने पहले कहा था कि झा सहित चार लोगों को हिरासत में लिया गया है। लेकिन बाद में स्पष्ट किया कि झा अपने परिवार के सदस्यों के साथ था। मंदिर से चोरी की घटना ने सबको चौंका दिया था, क्योंकि यहां पुलिस और अन्य कर्मी चौकसी रखते हैं। पुलिस ने कहा कि झा को जल्द ही रिहा किया जाएगा।