रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह फ्रांस की यात्रा पर जाएंगे और भारत के पहले राफेल कॉम्बैट एयरक्राफ्ट का हैंडओवर लेंगे। इस विमान का निर्माण फ्रांस की कंपनी दसॉल्ट एविएशन ने किया है। अगले आठ महीनों के अंदर बारी-बारी से राफेल के 36 महीनों की खेप भारत आ जाएगी। सरकारी सूत्रों ने कहा, 'आठ अक्तूबर दो वजहों से अच्छा दिन है। इस दिन दशहरा और वायुसेना दिवस है।' रक्षा मंत्री फ्रांस की यात्रा पर रक्षा सचिव अजय कुमार और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों के साथ जाएंगे।
पहले की योजना के अनुसार बालाकोट ऑपरेशन के इंचार्ज और वर्तमान वायु सेनाध्यक्ष बीएस धनोआ 19-20 सितंबर के बीच फ्रांस जाकर राफेल विमान का हैंडओवर लेने वाले थे। अब इसी समय के दौरान वायुसेना की एक टीम फ्रांस जाएगी और दस्तावेज पर हस्ताक्षर करेगी। इसके बाद भारतीय पायलटों को एडवांस राफेल विमान उड़ाने का प्रशिक्षण दिया जाएगा।