गुजरात में पटेल समुदाय के लिए आरक्षण आंदोलन की अगुवाई करने वाले हार्दिक पटेल ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को चिट्ठी लिखकर 2002 के दंगों के अभियुक्त पटेल समुदाय के युवाओं की रिहाई की मांग की है। हार्दिक ने प्रधानमंत्री पर आरोप लगाया है कि वह खुद को ‘धर्म निरपेक्ष’ नेता साबित करने के चलते इन युवाओं की मदद नहीं कर रहे हैं। उन्होंने पटेल समुदय के 102 सदस्यों के नामों की सूची दी है। इन लोगों को 2002 के दंगों में उम्र कैद की सजा दी गई है।
पटेल ने प्रधानमंत्री को दंगों का जिम्मेदार भी ठहराया। उन्हाेंने कहा, सब जानते है कि मुख्यमंत्री रहते हुए नरेंद्र मोदी ने दंगों का फायदा उठाया और देश के प्रधानमंत्री बन गए। पटेल अभी उदयपुर में रह रहे हैं। कोर्ट ने उन्हें गुजरात से बाहर रहने की शर्त पर जमानत दी थी।
हार्दिक ने कहा, ‘मोदी जी देश के प्रधानमंत्री हैं। वह राष्ट्रपति को पटेल युवाओं को रिहा कराने के लिए सिफारिश कर सकते हैं।’ हार्दिक ने कहा, ‘मैं यह भी जानता हूं कि प्रधानमंत्री ऐसा नहीं करेंगे, क्योंकि वह अपनी छवि धर्म निरपेक्ष व्यक्ति की बनाना चाहते हैं। मोदी जी ने गुजरातियों और पाटीदारों का इस्तेमाल किया है।’