चिंता: दिल्ली-NCR और सिंधु-गंगा सबसे प्रदूषित, हर व्यक्ति रोज 18-20 सिगरेट के बराबर जहरीली हवा में सांस ले रहा

कई वैश्विक पर्यावरण संस्थाओं के अनुसार इस समय दुनिया में सबसे ज्यादा प्रदूषण भारत के उत्तरी बेल्ट विशेष रूप से दिल्ली, नोएडा, ग्रेटर नोएडा, गुरुग्राम, फरीदाबाद, गाजियाबाद, पटना और लखनऊ में दर्ज किया जा रहा है। कई इलाकों में एक्यूआई 700 तक पहुंच गया। शिकागो विश्वविद्यालय के एक्यूएलआई 2025 रिपोर्ट के अनुसार 54 करोड़ से अधिक लोग विषैली हवा में सांस ले रहे हैं।

सिंधु गंगा के मैदानों में इसलिए फंसता है प्रदूषण
सिंधु-गंगा के मैदानी इलाकों में उत्तर भारत का वह विशाल समतल क्षेत्र शामिल है जो पश्चिम में पंजाब और हरियाणा से शुरू होकर दिल्ली, पश्चिमी–मध्य–पूर्वी उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड के तराई इलाके, बिहार, झारखंड और पूर्वी दिशा में पश्चिम बंगाल तक फैला है। इसमें दक्षिण की ओर जाते हुए उत्तरी मध्य प्रदेश के कुछ हिस्से भी शामिल हो जाते हैं, जबकि पश्चिम में यह पाकिस्तान के पंजाब और सिंध प्रांत तक विस्तार पाता है। पटियाला, अमृतसर, लुधियाना, चंडीगढ़, दिल्ली-एनसीआर, आगरा, कानपुर, लखनऊ, प्रयागराज, वाराणसी, पटना, गया, भागलपुर और कोलकाता जैसे बड़े शहर इसी मैदानी पट्टी में स्थित हैं।

जनसंख्या घनत्व, शहरीकरण, उद्योग व वाहन दबाव, कृषि गतिविधियां और फसल अवशेष जलाना प्रदूषण के महत्वपूर्ण कारक हैं। यह क्षेत्र भौगोलिक रूप से प्रदूषण फंसने के लिए अत्यधिक संवेदनशील है क्योंकि उत्तर में हिमालय दीवार की तरह खड़ा है, जो प्रदूषित हवा और धूल कणों को उत्तर की ओर बहने नहीं देती। दूसरी ओर मैदान का अत्यधिक समतल होना हवा के प्रवाह को धीमा कर देता है।

औसत 8 साल तक घट सकती है जीवन प्रत्याशा
यदि मौजूदा परिस्थिति जारी रही तो इन क्षेत्रों में औसत जीवन-प्रत्याशा में 8 वर्ष तक की कमी आ सकती है। विश्व स्वास्थ्य संगठन की रिपोर्ट भी चेतावनी देती है कि विश्व के सबसे प्रदूषित 15 शहरों में से 12 भारत में हैं।
एक्यूएलआई रिपोर्ट के अनुसार विशेषज्ञ दिल्ली समेत उत्तर भारत में प्रदूषण बढ़ने के पीछे वाहनों से उत्सर्जन, निर्माण और विध्वंस कार्य, औद्योगिक धुआं को प्रमुख कारण मानते हैं।