आंध्र प्रदेश में ग्राम पंचायत के 2786 वार्ड सदस्य चुनने के लिए दूसरे चरण के तहत मतदान शनिवार सुबह शुरू हो गया। अधिकारियों ने बताया कि मतदान सुबह साढ़े छह बजे शुरू हुआ और दोपहर साढ़े तीन बजे तक चलेगा जबकि मतगणना शाम चार बजे होगी। बता दें कि प्रदेश में पंचायत चुनाव नौ फरवरी को शुरू हुए थे। यह चार चरणों में होंगे और अंतिम चरण का चुनाव 21 फरवरी को होगा। इन चुनावों में 20,817 वार्ड सदस्यों को चुनने के लिए किया जाएगा।
एक सरकारी विज्ञप्ति में शुक्रवार को बताया गया कि 3,328 पंचायत सरपंचों को चुनने के लिये चुनाव होने थे लेकिन इसमें से 539 को निर्विरोध निर्वाचित घोषित कर दिया गया है, जबकि तीन गांवों में किसी ने नामांकन पत्र दाखिल नहीं किया है। विज्ञप्ति के अनुसार, 7,507 उम्मीदवार सरपंच के पद के लिये चुनाव लड़ रहे हैं, जबकि वार्ड सदस्य के लिये 44 हजार 876 उम्मीदवार मैदान में हैं ।
यह चुनाव मतपत्र के जरिये कराया जा रहा है, जिसमें किसी पार्टी के चुनाव चिन्ह का इस्तेमाल नहीं किया जाएगा। विज्ञप्ति में कहा गया है कि 29,304 मतदान केंद्र स्थापित किए गए हैं, जिनमें से 5480 की पहचान संवेदनशील और 4181 की अति संवेदनशील के तौर पर की गई है। विज्ञप्ति के मुताबिक, कोविड-19 के अनुरुप सभी जरूरी एहतियाती उपाय किए गए हैं तथा सुरक्षा के कड़े बंदोबस्त हैं और संक्रमित मतदाताओं को पीपीई किट उपलब्ध कराई जाएगी।