ऐसी खबरों के बीच कि सुनक आम चुनाव से पहले बढ़ते प्रवासन आंकड़ों को कम करने के लिए ग्रेजुएट रूट को प्रतिबंधित या समाप्त करने पर विचार कर रहे हैं, लगभग 30 विश्वविद्यालय के कुलपतियों के एक समूह और नेशनल इंडियन स्टूडेंट्स एंड एलुमनी एसोसिएशन (एनआईएसएयू) यूके ने विस्तृत पत्र जारी किए हैं।
वे ग्रेजुएट वीजा योजना को अपरिवर्तित रखने के पक्ष में कारकों की एक श्रृंखला सूचीबद्ध करते हैं, जिसमें प्रतिस्पर्धी वैश्विक उच्च शिक्षा बाजार में अंतरराष्ट्रीय छात्रों द्वारा यूके की अर्थव्यवस्था को मिलने वाले लाभ भी शामिल हैं।
सुनक को संबोधित एनआईएसएयू यूके पत्र में लिखा है, "कंसल्टेंसी लंदन इकोनॉमिक्स द्वारा मॉडलिंग से पता चलता है कि एक एकल समूह को यूके की अर्थव्यवस्था में GBP 37 बिलियन का शुद्ध आर्थिक लाभ होता है साथ ही उस नरम शक्ति के माध्यम से जो ब्रिटेन के अंतरराष्ट्रीय स्नातक समय के साथ देश के लिए उत्पन्न करते हैं, जिसमें व्यापार और कूटनीति के संबंधों को आगे बढ़ाना भी शामिल है।"
“वास्तव में, 70 प्रतिशत भारतीय छात्रों ने हमें बताया है कि सार्थक कार्य अनुभव प्राप्त करने की क्षमता प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय गंतव्यों के बीच चयन करने के उनके निर्णय में एक महत्वपूर्ण तत्व है, जिनमें से यूके एक है… ग्रेजुएट रूट इसे हासिल करने का अवसर देता है अस्थायी अवधि के लिए कार्य अनुभव। यह विस्तार योग्य नहीं है और इसे स्थायी निपटान में नहीं गिना जाता है। इसका मतलब यह है कि प्रवासन की दीर्घकालिक तस्वीर के संदर्भ में न तो छात्रों और न ही स्नातक वीजा धारकों को 'आप्रवासी' माना जाना चाहिए।'
उनकी अपील प्रभावशाली प्रवासन सलाहकार समिति (एमएसी) द्वारा सरकार को इस योजना को जारी रखने की सलाह देने के एक सप्ताह बाद आई है क्योंकि उसे अध्ययन के बाद के काम की पेशकश का कोई दुरुपयोग नहीं मिला। इसने यह भी पुष्टि की कि 2021 और 2023 के बीच 89,200 वीजा या कुल अनुदान का 42 प्रतिशत के साथ भारतीयों ने इसकी संख्या में शीर्ष स्थान हासिल किया, और "ग्रेजुएट रूट पर किसी भी प्रतिबंध से सबसे अधिक प्रभावित" होने की संभावना थी।
सनक को लिखे अपने पत्र में, इंग्लैंड के उत्तर में सुंदरलैंड से शेफील्ड, लीड्स से लैंकेस्टर, लिवरपूल से टीसाइड, ब्रैडफोर्ड से हडर्सफील्ड और यॉर्क से न्यूकैसल तक के विश्वविद्यालयों ने कहा कि इस वीजा को हटाने या कम करने से उन सभी को नुकसान होगा। यह "शैक्षिक पेशकश का आंतरिक हिस्सा है जिसने यूके को दुनिया भर के प्रतिभाशाली छात्रों के लिए इतना आकर्षक बना दिया है।"
उनके संयुक्त पत्र में लिखा है, "ग्रेजुएट वीजा रूट को भारत जैसे प्रमुख बाजारों में छात्र अपने शैक्षिक अनुभव का एक अभिन्न अंग मानते हैं। एमएसी समीक्षा ने स्पष्ट कर दिया कि इस मार्ग को हटाने से यूके कम आकर्षक हो जाएगा और इस प्रकार देश भर के विश्वविद्यालयों को काफी वित्तीय नुकसान होगा।"
वे सावधान करते हैं, "अंतर्राष्ट्रीय छात्र ट्यूशन शुल्क आय में लंबे समय से क्रॉस-सब्सिडी वाले कम वित्त पोषित अनुसंधान हैं और जमे हुए ट्यूशन शुल्क के कारण यूके के स्नातक छात्रों के शिक्षण को क्रॉस-सब्सिडी देना महत्वपूर्ण हो गया है। विश्वविद्यालय किसी वैकल्पिक फंडिंग स्रोत के बिना यूके के स्नातक छात्रों को पढ़ाने की लागत को वहन करना जारी नहीं रख सकते।"
अपनी वीजा फीस के अलावा, काम ढूंढने और व्यवसाय शुरू करने वाले अंतर्राष्ट्रीय छात्र सालाना आयकर, राष्ट्रीय बीमा और वैट में अरबों पाउंड का योगदान करते हैं। विश्वविद्यालय प्रमुख बताते हैं कि वे आमतौर पर एनएचएस अधिभार के माध्यम से राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एनएचएस) में शुद्ध योगदानकर्ता भी होते हैं।
यूके के प्रमुख विश्वविद्यालयों के रसेल समूह ने सप्ताहांत में अपनी अपील जारी की, जिसमें सीईओ टिम ब्रैडशॉ ने चेतावनी दी कि छात्रों पर प्रतिबंध के मद्देनजर इस सितंबर से शुरू होने वाले स्नातकोत्तर पाठ्यक्रमों के लिए अंतरराष्ट्रीय आवेदनों में पहले से ही 10 प्रतिशत की गिरावट आई है।
उन्होंने सनक को लिखे एक पत्र में कहा, "अंतर्राष्ट्रीय छात्रों पर एक और प्रतिबंध न केवल अनावश्यक होगा - क्योंकि संख्या पहले से ही गिर रही है - बल्कि हानिकारक भी है, जिसके परिणामस्वरूप स्थानीय समुदायों में खर्च कम होगा, घरेलू छात्रों के लिए कम अवसर होंगे और यूके में शोध कम होगा।"
माना जाता है कि उनके अपने मंत्रिमंडल के सदस्य ग्रेजुएट योजना में किसी भी बदलाव के विरोध में हैं, लेकिन ब्रिटिश प्रधान मंत्री को सत्तारूढ़ रूढ़िवादियों के दबाव को संतुलित करना पड़ रहा है, जो सभी प्रकार के कानून पर अंकुश लगाने की अपनी मांगों पर एकनिष्ठ हैं।