एक खुले पत्र में, दक्षिण अफ्रीकी हिंदू धर्म सभा (एसएएचडीएस) के अध्यक्ष राम महाराज ने कहा कि भले ही भारतीय समुदाय अल्पसंख्यक है, लेकिन उनके इतिहास को पाठ्यक्रम में पर्याप्त रूप से शामिल किया जाना चाहिए।
एसएएचडीएस ने भारतीय इतिहास बढ़ाने की मांग की
उन्होंने कहा, "1981 में ही, एसएएचडीएस ने डरबन में अपने पहले राष्ट्रीय हिंदू सम्मेलन में सर्वसम्मति से एक प्रस्ताव पारित किया था, जिसमें स्कूली पाठ्यक्रम में भारतीय इतिहास को पर्याप्त रूप से शामिल करने की मांग की गई थी।"
महाराज ने कहा, "दक्षिण अफ्रीका में भारतीयों के इतिहास को इतिहास की किताबों से मिटाया नहीं जा सकता और न ही मिटाया जाना चाहिए। हम मांग करते हैं कि सभी कक्षाओं में भारतीयों के इतिहास की वर्तमान सामग्री को कम से कम दोगुना किया जाए, क्योंकि अल्पसंख्यक मायने रखते हैं।"
उन्होंने आरोप लगाया कि प्रतिनिधित्व का वर्तमान स्तर दक्षिण अफ्रीका के निर्माण में भारतीयों द्वारा किए गए महत्वपूर्ण योगदान का "अपमान" और "स्पष्ट रूप से मिटाना" है।
दक्षिण अफ्रीका में भारतीयों के ऐतिहासिक योगदान पर जोर
उन्होंने याद दिलाया कि 1860 में बंधुआ मजदूरों के रूप में आने के बाद से भारतीयों ने दक्षिण अफ्रीका में आर्थिक, सांस्कृतिक, राजनीतिक और सामाजिक क्षेत्रों में योगदान दिया है।
महाराज ने कहा, "पाठ्यपुस्तकों में इस विरासत को कम आंकना, स्वयं सत्य को कम आंकने के समान है।" उन्होंने आगे कहा कि बेहतर प्रतिनिधित्व से अंतरजातीय समझ, सामाजिक एकता और राष्ट्र निर्माण को बढ़ावा मिलेगा।
उन्होंने कहा कि समुदाय के संघर्षों को अधिक शामिल करने से इस धारणा का भी खंडन होगा कि दक्षिण अफ्रीका में भारतीयों को ऐतिहासिक रूप से विशेषाधिकार प्राप्त रहे हैं।
यह दर्ज किया जाना चाहिए कि हमारे महान गिरमिटिया पूर्वजों ने अथक परिश्रम किया और गुलामी जैसी परिस्थितियों में जीवन व्यतीत किया, निरंतर यातना, आघात, अभाव और भेदभाव का सामना किया।