आईपीएल 2026 जैसे-जैसे प्लेऑफ के करीब पहुंच रहा है, वैसे-वैसे दिग्गज खिलाड़ियों की भविष्यवाणियां भी सामने आने लगी हैं। भारतीय क्रिकेट के महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने इस सीजन के फाइनलिस्ट चुन लिए हैं। गावस्कर के मुताबिक, इस बार फाइनल मुकाबला पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच होगा।
पंजाब किंग्स पर जताया भरोसा
पंजाब किंग्स ने सीजन की शुरुआत शानदार अंदाज में की थी। टीम अपने शुरुआती सात मैचों में अजेय रही, लेकिन इसके बाद लगातार तीन हार झेलनी पड़ीं। इसके बावजूद गावस्कर का मानना है कि पंजाब अब भी मजबूत दावेदार है। उन्होंने कहा, "मैं अब भी पंजाब किंग्स का समर्थन करूंगा। कभी-कभी दो-तीन हार टीम को फिर से संभलने और आत्मसंतुष्टि से बचने का मौका देती है। पंजाब को पता होगा कि टूर्नामेंट का यह दौर कितना अहम है और वे नहीं चाहेंगे कि एक और हार से आत्मविश्वास डगमगाए।"
आरसीबी को भी बताया फाइनलिस्ट
आरसीबी ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ आखिरी गेंद पर जीत दर्ज कर अंक तालिका में शीर्ष स्थान हासिल किया है। टीम शानदार लय में नजर आ रही है। गावस्कर ने कहा, 'मैं अब भी पंजाब किंग्स और आरसीबी को इस सीजन का फाइनलिस्ट मानता हूं।'
मुंबई इंडियंस को युवाओं पर दांव लगाने की सलाह
मुंबई इंडियंस प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी है। ऐसे में गावस्कर ने फ्रेंचाइजी को बाकी मैचों में युवा खिलाड़ियों को मौका देने की सलाह दी। उन्होंने कहा, 'टी20 क्रिकेट में उतार-चढ़ाव आते रहते हैं। सीजन खत्म होने के बाद सही समय होगा यह समझने का कि कहां गलती हुई। लेकिन इस समय मेरा मानना है कि सीनियर खिलाड़ियों ने अपना सब कुछ दिया है। अब बचे हुए मैचों में युवाओं को मौका देना सही रहेगा। इससे टीम समझ पाएगी कि ये युवा दबाव कैसे संभालते हैं और भरोसे पर कितने खरे उतरते हैं।'
दिल्ली और पंजाब का अहम मुकाबला
पंजाब किंग्स का अगला मुकाबला धर्मशाला में दिल्ली कैपिटल्स से होना है। यह मैच पंजाब के लिए प्लेऑफ की दिशा तय करने वाला साबित हो सकता है।
प्लेऑफ की जंग में नया मोड़
गावस्कर की यह भविष्यवाणी ऐसे समय आई है जब मुंबई और लखनऊ बाहर हो चुके हैं, जबकि बाकी टीमें टॉप-4 की रेस में संघर्ष कर रही हैं। अब देखना दिलचस्प होगा कि क्या पंजाब और आरसीबी सच में फाइनल तक पहुंच पाते हैं या कोई और टीम बाजी मारती है।