पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) के सूर्यांश शेडगे ने प्लेइंग इलेवन तक पहुंचने के अपने सफर को याद करते हुए कहा कि बाहर बैठकर बिताया गया समय उनके लिए फायदेमंद रहा। इससे उन्हें शारीरिक और मानसिक रूप से खुद को तैयार करने का मौका मिला।
रविवार शाम गुजरात टाइटंस के खिलाफ मैच में पिच पर गेंद कभी ऊपर तो कभी नीचे रह रही थी, जिससे बल्लेबाजी करना आसान नहीं था। शेडगे छठे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए, उस समय पंजाब का स्कोर सातवें ओवर में 36 रन पर चार विकेट था। थोड़ी ही देर बाद श्रेयस अय्यर आउट हो गए और टीम का स्कोर 47 रन पर पांच विकेट हो गया।
इसके बाद शेडगे ने मार्कस स्टोइनिस के साथ मिलकर सिर्फ 44 गेंदों में 79 रन की साझेदारी की। शेडगे ने 29 गेंदों में 57 रन बनाए, जिसमें तीन चौके और पांच छक्के शामिल थे। उनका स्ट्राइक रेट 196.55 रहा और उन्होंने टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाने की पूरी कोशिश की।
मैच के बाद शेडगे ने कहा, 'मैं यह नहीं कहूंगा कि मैं इंतजार कर रहा था, बल्कि मैं खुद को तैयार कर रहा था। बाहर बैठकर बिताया समय मेरे काम आया। इससे मुझे शारीरिक और मानसिक रूप से तैयार होने का मौका मिला। रिकी पोंटिंग और श्रेयस अय्यर हमेशा कहते थे कि जब मौका मिले तो उसे पूरी तरह से भुनाओ, और मैंने वही करने की कोशिश की।'
उन्होंने आगे कहा, 'मेरा मकसद था कि मैं ज्यादा से ज्यादा समय तक क्रीज पर टिकूं। इससे खेलना आसान हो गया। ऐसी पिच पर बल्लेबाज को पहले खुद को जमाना होता है, उसके बाद ही बड़े शॉट खेलने चाहिए। इस विकेट पर 240 या 250 रन बनाना संभव नहीं था, क्योंकि पिच ऐसा करने नहीं दे रही थी।'
पंजाब किंग्स ने कुल 163 रन बनाए। हालांकि यह स्कोर थोड़ा कम साबित हुआ, लेकिन शेडगे का मानना है कि टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया। उन्होंने कहा, 'हम शायद 20-25 रन और बना सकते थे, लेकिन 163 भी लड़ने लायक स्कोर था। हमने पूरी कोशिश की और इस मैच से कई अच्छी बातें सीखने को मिलीं।'
गेंदबाजी में अर्शदीप सिंह ने शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने चार ओवर में सिर्फ 24 रन दिए और दो विकेट लिए, जिससे टीम मुकाबले में बनी रही। वहीं विजयकुमार वैशाख ने भी अच्छा खेल दिखाया। उन्होंने जोस बटलर और साई सुदर्शन के अहम विकेट लिए और चार ओवर में 31 रन दिए।
शेडगे ने वैशाख की गेंदबाजी की तारीफ करते हुए कहा, 'पावरप्ले खत्म होने से पहले हमारे गेंदबाजी कोच ने उन्हें 'हार्ड लेंथ' पर गेंद डालने का संदेश दिया था। उसके बाद आपने देखा कि उन्होंने कितनी अच्छी गेंदबाजी की।' इस हार के बावजूद पंजाब किंग्स नौ मैचों में 13 अंकों के साथ अंक तालिका में पहले स्थान पर बनी हुई है। अब पंजाब किंग्स छह मई को हैदराबाद जाकर सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेलेगी। टीम की कोशिश होगी कि वह फिर से जीत की राह पर लौटे और अंक तालिका में अपनी बढ़त बनाए रखे।