आईपीएल 2026 में लखनऊ सुपर जाएंट्स (LSG) के कप्तान ऋषभ पंत का दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ ओपनिंग करने उतरना चर्चा का बड़ा विषय बन गया। आमतौर पर मिडिल ऑर्डर में खेलने वाले पंत ने इस फैसले को मैच के बाद साफ तौर पर रणनीति का हिस्सा बताया। पंत ने कहा, 'यह फैसला अचानक नहीं था, बल्कि एक सोची-समझी रणनीति का हिस्सा था। हम चाहते थे कि निकोलस पूरन मिडिल ओवर्स में आक्रामक भूमिका निभाएं।'
लेफ्ट-राइट कॉम्बिनेशन की रणनीति
पंत ने अपनी रणनीति को विस्तार से समझाते हुए बताया कि टीम लेफ्ट-राइट कॉम्बिनेशन के जरिए विपक्षी टीम की गेंदबाजी योजना को बिगाड़ना चाहती थी, खासकर अक्षर पटेल जैसे लेफ्ट-आर्म स्पिनर के प्रभाव को कम करना लक्ष्य था। उन्होंने कहा, 'हम लेफ्ट-राइट कॉम्बिनेशन बनाए रखना चाहते थे, ताकि विपक्ष अपने स्पिनर को आसानी से इस्तेमाल न कर सके। लेकिन मैं गलत समय पर आउट हो गया, जिससे योजना पूरी तरह लागू नहीं हो पाई।'
ऋषभ पंत
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बल्लेबाजी फ्लॉप, 141 पर सिमटी लखनऊ की टीम
लखनऊ की टीम अपने घरेलू मैदान पर सिर्फ 141 रन पर सिमट गई। कप्तान पंत खुद भी बड़ी पारी नहीं खेल सके और नौ गेंदों में सात रन बनाकर आउट हो गए। दिल्ली कैपिटल्स ने लक्ष्य का पीछा करते हुए शुरुआती झटकों के बावजूद 17.1 ओवर में छह विकेट से जीत दर्ज कर ली।
'अतिरिक्त रन बने हार की बड़ी वजह'
मैच के बाद पंत ने हार के लिए अतिरिक्त रनों को बड़ा कारण बताया। लखनऊ ने कुल 20 अतिरिक्त रन दिए, जिसमें 16 वाइड शामिल थे। पंत ने कहा, 'जब आप 140 रन बनाते हैं, तो आपको ज्यादा कोशिश करनी पड़ती है। अगर सामने वाली टीम सामान्य क्रिकेट खेलती है, तो वो जीत जाती है।' उन्होंने आगे कहा, 'पावरप्ले में कुछ और विकेट मिल जाते, तो हम दबाव बना सकते थे।'
लखनऊ की टीम
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गेंदबाजों को मिली मदद, बल्लेबाज नहीं उठा पाए फायदा
पंत ने माना कि पिच से शुरुआत में गेंदबाजों को मदद मिल रही थी, लेकिन टीम बल्लेबाजी में इसका फायदा नहीं उठा सकी। उन्होंने कहा, 'नई गेंद से मदद मिल रही थी, लेकिन हम बड़ी साझेदारी नहीं बना पाए। जब रन कम होते हैं, तो आपको कुछ अलग फैसले लेने पड़ते हैं।'
आगे भी ओपनिंग कर सकते हैं पंत
पंत ने संकेत दिए कि आने वाले मैचों में भी वह टॉप ऑर्डर में खेलते नजर आ सकते हैं। हालांकि, पहले मैच में यह प्रयोग टीम के लिए सफल नहीं रहा। लखनऊ को अब अगला मुकाबला सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेलना है, जहां टीम वापसी की कोशिश करेगी।